ভারতের জয় প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে তখন। তারপরও রুদ্ধশ্বাস প্রতীক্ষায় ধর্মশালার দর্শকরা। বিরাট কোহলির সেঞ্চুরি হবে কী হবে না এনিয়ে উৎকণ্ঠা। ভারতের জেতার লক্ষ্যের সঙ্গে কোহলির শতরানেরও যে বড্ড মিল শেষটায় এসে। এক পর্যায়ে ভারতের জিততে যখন ৯ রান চাই, তখন বিরাটের ৪৯তম শতরান করতেও চাই ঠিক একই অঙ্ক। তাকে দারুণ সঙ্গ দিচ্ছিলেন রবিন্দ্র জাদেজা। কিন্তু শেষটাতে এসে যখন ভারতের চাই ৫, বিরাটেরও ৫ তখনই কীনা সর্বনাশ!
ম্যাট হেনরির স্লোয়ারে কোহলি ক্যাচ তুলে দিলেন গ্লেন ফিলিপসের হাতে। কোহলি ফেরেন ৯৫ রানে। তাতে যেন কিছুটা হলেও ভারতের ৪ উইকেটের জয়ের উৎসব ম্লান হলো। বিশ্বকাপের ম্যাচে রোববার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪ উইকেটে জিতেছে ভারত। এনিয়ে টানা ৫ ম্যাচে জিতল ভারত। সমান ৫ ম্যাচ খেলে ৪ জয় কিউইদের। ২০ বছর পর আইসিসি প্রতিযোগিতায় নিউজ়িল্যান্ডকে হারাল ভারত।
নিউজিল্যান্ডের দেয়া ২৭৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা দারুণ করেছিল ভারত। দুই ওপেনার রোহিত শর্মা (৪৬) এবং শুভমান গিল (২৯) আগ্রাসী ব্যাটিং করছিলেন। তবে দলীয় ৭১ থেকে ৭৬ রানের মধ্যে এই দুই ব্যাটারের উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে ভারত। এরপর শ্রেয়াস আইয়ার কিংবা লোকেশ রাহুল ভালো স্টার্ট পেলেও কেউই ইনিংস বড় করতে পারেননি। তবে উইকেটের অপর পাশে টিকে ছিলেন ভিরাট কোহলি। শেষের দিকে রবীন্দ্র জাদেজার সাথে মিলে গড়েন রানের জুটি। তার অনবদ্য রানের জুটি। যার সুবাদে উইকেটের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভারত।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ২ উইকেট নিয়েছেন পেসার লকি ফার্গুসন।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ডেরিল মিচেলের ১৩০ রানের অনবদ্য ইনিংসের উপর ভিত্তি করে ২৭৩ রানের সংগ্রহ পায় নিউজিল্যান্ড। রতের হয়ে শার্দুল ঠাকুরের বদলি খেলতে নামা মোহাম্মদ শামিও এদিন বল করেছেন বেশ দুর্দান্তভাবেই। দলীয় ৯ রানে প্রথম উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড, মোহাম্মদ সিরাজের বলে আউট হন ওপেনার ডেভন কনওয়ে। এরপর দলের হাল ধরেন দুই ব্যাটার ডেরিল মিচেল এবং রচীন রবীন্দ্র। তাদের ১৫৯ রানের জুটিতে বড় স্কোরের স্বপ্ন দেখছিল নিউজিল্যান্ড। কিন্তু বিধি বাম, দলীয় ১৭৮ রানে রবীন্দ্র (৭৫) রানে আউট হলে রানের গতি মন্থর হয়ে পড়ে নিউজিল্যান্ডের। বাকি ব্যাটাররা ছিলেন আশা যাওয়ার মিছিলে। তবে উইকেটের আরেক প্রান্ত ধরে রেখেছিলেন কিউই ব্যাটার মিচেল মার্শ, হাঁকান সেঞ্চুরি। খেলেন ১২৭ বলে ১৩০ রানের এক অনবদ্য ইনিংস। যার সুবাদে ২৭৩ রানের লড়াকু পুঁজি পায় নিউজিল্যান্ড।
তবে শেষটাতে হাসল ভারতীয় দলই। বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালের সুবাস পাচ্ছে তারা।