প্রথম ম্যাচ হেরে বাংলাদেশ আছে খাদের কিনারে। দ্বিতীয় ম্যাচে জিততেই হবে সিরিজে সমতা ফেরাতে হলে। না হলে হতে হবে হোয়াইটওয়াশ।

এমন সমীকরণ নিয়ে আজ দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ। এই ম্যাচে অবশ্য টস ভাগ্যটাকে সঙ্গে পায়নি বাংলাদেশ।

টস জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা। নিয়েছে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত। বাংলাদেশকে নামতে হচ্ছে বোলিংয়ে। 

দক্ষিণ আফ্রিকা দলে আছে দুটো পরিবর্তন। ম্যাথিউ ব্রিটজকে আর ডেন পিয়েট বাদ পড়েছেন, দলে ঢুকেছেন মুথুসামি ও প্যাটারসন।

এদিকে বাংলাদেশ দলেও আছে তিনটি পরিবর্তন। নাইম হাসান, লিটন দাস ও জাকের আলী বাদ পড়েছেন।

এদের মধ্যে তিনজনই বাদ পড়েছেন তিনটি ভিন্ন কারণে। নাইম কম্বিনেশনের জন্য, লিটন জ্বরের কারণে দলে নেই। এদিকে জাকের আলীর না থাকা আগের দিনই নিশ্চিত ছিল, তার কনকাশনের কারণে দলে ঢোকা মাহিদুল অঙ্কনের অভিষেক হচ্ছে আজ। লিটনের জায়গায় নাহিদ রানাকে ফেরানো হয়েছে, আর জাকির হাসান খেলছেন লিটনের জায়গায়।

বাংলাদেশ একাদশ: মাহমুদুল হাসান জয়, সাদমান ইসলাম, মুমিনুল হক, নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), মুশফিকুর রহিম, মাহিদুল ইসলাম অংকন (উইকেটরক্ষক), জাকির হাসান, মেহেদি হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা।

দক্ষিণ আফ্রিকা একাদশ: এইডেন মার্করাম (অধিনায়ক), টনি ডি জর্জি, ট্রিস্টান স্টাবস, ডেভিড বেডিংহাম, রায়ান রিকলটন, কাইল ভেরেইনা (উইকেটরক্ষক), সেনুরান মুথুসামি, ভিয়ান মুলডার, কেশব মহারাজ, কাগিসো রাবাদা, ডেন প্যাটারসন।

গুঞ্জন শেষ পর্যন্ত সত্যি হলো না। শুরু থেকেই ব্যালন ডি’অর জয়ের তালিকায় সবচেয়ে বেশি আলোচনায় থেকেও ফুটবলের এই অন্যতম ঐতিহ্যবাহী পুরস্কার  জিততে পারলেন না রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়াস ‍জুনিয়র। সব জল্পনার অবসান ঘটিয়ে প্যারিসের থিয়েটার দু শাটলেটের মঞ্চে উঠেন ম্যানচেস্টার সিটির মিডফিল্ডার স্প্যানিশ ফুটবলার রদ্রিগো হার্নান্দেজের রদ্রি। উঁচিয়ে ধরেন নিজের প্রথম ব্যালন ডি’অর ট্রফি।

সোমবার (২৮ অক্টোবর) দিবাগত রাত ৪টার দিকে লাইবেরিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট, এসি মিলান কিংবদন্তি ও ১৯৯৫ ব্যালন ডি’অরজয়ী জর্জ উইয়াহ মঞ্চে এসে তার নাম ঘোষণা করেন।

অনুষ্ঠান শুরুর আগে কালো স্যুট, বোট বো-টাইয়ের রদ্রি এলেন ক্রাচে ভর করে। গত মাসে প্রিমিয়ার লিগে আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচে এসিএল চোটে পড়েন তিনি। প্রেমিকা লরার সামনেই উঁচিয়ে ধরলেন ফুটবলের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি’অর। 

রদ্রি গত মৌসুমে খেলেছেন ৬৩টি ম্যাচ। সেখানে গোল করেছেন ১২টি ও অ্যাসিস্ট ১৬টি। তার দখলে রয়েছে প্রিমিয়ার লিগ, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ, উয়েফা সুপার কাপ ও স্পেনের জার্সিতে ইউরো। মৌসুমজুড়েই ছিল তার অসাধারণ পারফরম্যান্স।

আর এরমধ্যে দিয়ে দীর্ঘ ৬৪ বছর পর এই প্রথম ছেলেদের ব্যালন ডি’অর জিতলেন স্পেনের কোনো খেলোয়াড়। রদ্রির আগে সর্বশেষ স্পেনের কোনো ফুটবলার এই পুরস্কার জিতেছিলেন ১৯৬০ সালে। গত বছর জুলাইয়ে না ফেরার দেশে পাড়ি জমানো লুইস সুয়ারেজের পর দ্বিতীয় স্প্যানিশ হিসেবে ছেলেদের বর্ষসেরার এই ট্রফি জিতলেন রদ্রি।

১৯৫৬ সাল থেকে ফ্রান্স ম্যাগাজিনের পক্ষ থেকে দেওয়া ফুটবলের অন্যতম শ্রেষ্ঠ এই পুরস্কারে গত দুই দশক দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মহাতারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর মতো এমন লম্বা সময় ধরে দাপট ছিল না কারও। অবশেষে দাপটের সেই অধ্যায় পেরিয়ে এবার ফুটবলবিশ্বে নতুন তারকা-যুগের সূচনা ঘটেছে।

হঠাৎ করেই নাজমুল হোসেন শান্ত নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। তাতেই রীতিমতো উত্তাল বাংলাদেশ ক্রিকেটাঙ্গন। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) কর্তারাও দুশ্চিন্তায় পড়ে গেছেন। সিরিজের মাঝ পথে শান্তর এমন ঘোষণা দলেও প্রভাব পড়ছে কীনা এনিয়েও হচ্ছে। অবশ্য বাংলাদেশ ক্রিকেটে এমনটা নতুন নয়। সিরিজ কিংবা বিশ্বকাপ চলার সময় মাঠের বাইরের নানা ঘটনায় পরিবেশটা ক্রিকেটাররাই অন্যরকম করে দেন।

এই ব্যাপারটি নিয়েই এবার প্রশ্ন তুললেন আমিনুল ইসলাম বুলবুল। বাংলাদেশের প্রাক্তন এই অধিনায়ক মনে করেন, জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব এখন অনেকটা খেলায় পরিণত হয়ে গেছে। টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের প্রথম সেঞ্চুরিয়ান মনে করেন এটা দুঃখজনক একটা ব্যাপার।

এনিয়ে আমিনুল ইসলাম বুলবুল তার ফেসবুক স্ট্যাটাসে সোমবার লিখলেন, ‘খুবই দুঃখজনক যে সিরিজের সময় ক্রিকেটের বাইরে অন্য বিষয়গুলোতে সবার মনোযোগ চলে যায়, বিশেষ করে দলের অধিনায়ককে ঘিরে। জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব এখন অনেকটা খেলায় পরিণত হয়ে গেছে। এর যথাযথ মূল্য আমরা দিচ্ছি না।’

সঙ্গে আমিনুল ইসলাম বুলবুল আরও যোগ করলেন, ‘একটা সিরিজের আগে আমাদের কত কিছু বিশ্লেষণ করতে হয়, যেমন - Opponent analysis • Team composition • Tactical requirements • Strategic priorities • Individual and team performance। এত কিছু মাথায় রেখে বাইরের বিষয় নিয়ে বিভ্রান্ত হওয়া কি করে সম্ভব? বোর্ডের দায়িত্ব অধিনায়ককে ফোকাসে রাখতে এবং দলকে খেলায় মনোযোগী হতে সহায়তা করা। এই বিষয়গুলিতে সঠিক মনোযোগ না দিলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স সম্ভব নয়।’

সঙ্গে একটা আক্ষেপও থাকল কিংবদন্তি এই ক্রিকেটারের। যিনি এখন আইসিসির সঙ্গে কাজ করছেন। বুলবুল তার স্ট্যাটাসে আরও লিখলেন, ‘ইদানীং ক্রিকেট নিয়ে বিস্তারিত বিশ্লেষণও চোখে পড়ে না-যেমন একটি ইনিংস তৈরি, দুর্দান্ত বোলিং স্পেল, ফরওয়ার্ড শর্টলেগে চমৎকার ক্যাচ, কিংবা সময়মতো বোলিং পরিবর্তন। এ ধরনের আলোচনা যেন হারিয়েই গেছে।’

ঢাকা টেস্টের স্কোরকার্ড দেখলে বাংলাদেশ দল প্রথম ইনিংসের চেহারা দেখে দুঃখ পাবে। মুলত এই টেস্টে হারের হিসেব যে ওখানেই লেখা হয়ে যায় বাংলাদেশের। টেস্ট ম্যাচের প্রথমদিনে মাত্র অর্ধেক বেলায় ১০৬ রানে দল গুটিয়ে যাওয়ার পরের অধ্যায় যে হারের জন্য কেবল পথ চেয়ে বসে থাকা! আর তাই দ্বিতীয় ইনিংসে তিনশ প্লাস স্কোর গড়েও ম্যাচে বড় হার বাঁচাতে পারেনি বাংলাদেশ। ঢাকা টেস্ট হারে স্বাগতিকরা চতুর্থদিনের সকালের সেশনেই ৭ উইকেটে।

দ্বিতীয় ইনিংসে ৩০৭ রান তুললেও বাংলাদেশের শুরুর ছয় ব্যাটার যখন ফিরে যান তখন দলের স্কোর মাত্র ১১২ রান! সপ্তম উইকেট জুটিতে মেহেদি হাসান মিরাজ ও জাকের আলীর অনিকের হাফসেঞ্চুরির কল্যাণে ৩০৭ রান করে বাংলাদেশ দল। মেহেদি হাসান মিরাজ শেষ ব্যাটার হিসেবে যখন আউট হন তখন তার রান ৯৭। জীবনের প্রথম টেস্ট খেলতে নামা জাকের আলী অনিকের ব্যাট হাসে ৫৮ রানে। কিন্তু ম্যাচে বাংলাদেশ যে হাসতে পারলো না।

জয়ের হাসি নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা এখন চট্টগ্রামে। ২৯ অক্টোবর (বুধবার) থেকে শুরু হতে যাওয়া চট্টগ্রাম টেস্টে সেই হাসিটা আরো চওড়া করতে চায় তারা। সিরিজটা ২-০ তে জিতলে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেরর ফাইনালে খেলার সম্ভাবনার পথটা আরেকটু সবুজ হবে। আর বাংলাদেশের সামনে একটাই লক্ষ্য সিরিজ বাঁচাতে হলে চট্টগ্রামে টেস্টে জিততেই হবে।

টেস্টে বাংলাদেশের নাম্বার ওয়ান সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত বিষয় হলো দলের ব্যাটিং। এক থেকে ছয় নম্বর-এই পজিশনের ব্যাটারা হঠাৎ যেন নেতিয়ে গেছেন। ভারতে দুই টেস্টের সিরিজের পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধেও প্রথম টেস্টে দলের শীর্ষ ছয় ব্যাটারের একই বেহাল অবস্থা। বড় রান নেই তাদের ব্যাটে। অথচ টেস্ট ম্যাচে ভালো করার প্রাথমিক শর্তই হলো শুরুর ছয় ব্যাটারের মধ্য অন্তত দুই তিনজনকে বড় রান করতে হবে। তবেই না দলের ইনিংস বড় হবে। কিন্তু শুরুর এবং মিডলঅর্ডারের এই ব্যাটারদের ব্যর্থতায় বাংলাদেশের ইনিংস আটকে যাচ্ছে দুশো বা এর আশে পাশে। এত কম স্কোর নিয়ে টেস্টে প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ জানানো তো দুরের কথা, ম্যাচ বাঁচানোও যায় না।

চট্টগ্রাম টেস্টে কি সেই সঙ্কট কাটিয়ে উঠতে পারবে বাংলাদেশ? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেই বুধবার থেকে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হচ্ছে সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্ট। এই টেস্ট দিয়েই সম্ভবত শেষ হচ্ছে নাজমুল হোসেন শান্তর অধিনায়ক অধ্যায়। অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাড়ানোর সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন শান্ত। বিসিবি এখনো তার এই সিদ্ধান্তের প্রসঙ্গে আনুষ্ঠানিক কোনো উত্তর দেয়নি। তবে যিনি অধিনায়কত্ব করতে রাজি নন, এমন কাউকে থেকে যাওয়ার অনুরোধ করাও যৌক্তিক কিছু নয়। এই টেস্ট ম্যাচে শান্ত যদি বড় রান না পান তাহলে টেস্ট একাদশেই তার অর্ন্তভুক্তি নিয়ে পরে প্রশ্ন উঠবে।