অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কা। আজ বৃহস্পতিবার নিজের কাছের বান্ধবী পাওলো বাদোসাকে হারিয়ে আবারও ফাইনালে উঠলেন বেলারুশের ২৬ বছর বয়সী এই টেনিস তারকা। আর তাতেই সপ্তম মহিলা খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিনবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের হাতছানি সাবালেঙ্কার সামনে।

রড লেভার এরিনায় প্রথম বারের মত গ্রান্ড স্লামের সেমিফাইনাল খেলা বাদোসার সঙ্গে সহজেই জয় পান সাবালেঙ্কা। প্রথম সেটে ৬-৪ এবং দ্বিতীয় সেটে ৬-২ ব্যবধানে জয় পান তিনি। ফাইনালে সাবালেঙ্কার মুখোমুখি হবেন দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইগা সিয়াতেককে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে হারানো প্রথমবারের মত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনাল খেলা ম্যাডিসন কিসের।

এই জয়ে সাবালেঙ্কা অস্ট্রেলিয়া ওপেনে টানা ২০ ম্যাচ জিতলেন এবং আর একটি জয় পেলেই এই শতকের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিন অস্ট্রেলিয়া ওপেন জয়ের রেকর্ড করবেন সাবালেঙ্কা। শেষ বার ১৯৯৯ সালে টানা তিন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের রেকর্ড করেছিলেন মার্টিনা হিঙ্গিস।

ম্যাচ শেষে সাবালেঙ্কা বলেন,‘ও আমার সবথেকে কাছের বন্ধু।বন্ধুর সঙ্গে জেতাটা আসলেই অনেক কঠিন ছিল।কিন্তু কোর্টে আমরা একে অপরের প্রতিপক্ষ।কোর্টে যা কিছুই হোক না কেন,ম্যাচের পর আমরা বন্ধু থাকবো। তবে আমি জানি, সে আমাকে এক ঘন্টা বা একদিনের জন্য হলেও ঘৃণা করবে।’

টানা তিনবার ফাইনাল খেলার সর্বশেষ রেকর্ড সেরেনা উইলিয়ামসের। ২০১৫-১৭ সালে টানা তিনবার ফাইনাল খেলেছিলেন মার্কিন এই কিংবদন্তি। সেরেনার রেকর্ড ইতোমধ্যেই ছুঁয়ে ফেলেছেন সাবালেঙ্কা। হিঙ্গিসের রেকর্ড ছোঁয়ার থেকে মাত্র এক ম্যাচ দূরে সাবালেঙ্কা।

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের আয়োজন করতে গিয়ে পাকিস্তানকে যা নিয়ে বিরূপ মন্তব্য শুনতে হয়েছে তা হলো সফরকারী দলগুলোর খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা। এককভাবে আয়োজন করতে গিয়ে শেষ পর্যন্ত ভারতের আপত্তির মুখে দুবাইকে সাথে নিয়ে হাইব্রিড মডেলে মাঠে গড়াচ্ছে এবারের আসর। যেখানে ভারতের সব ম্যাচ হবে দুবাইয়ে। ভারত না গেলেও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে ঘিরে আলাদা নিরাপত্তা বেষ্টনী তৈরী করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

পিসিবির সুত্র জানাচ্ছে, আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজনকে সামনে রেখে পুরো আসরের নিরাপত্তায় ১৭ হাজারেরও বেশী নিরাপত্তা কর্মী মোতায়েন করা হবে। জানা গেছে, স্টেডিয়াম, হোটেল ও দলগুলোর নিরাপত্তার জন্য ১২,৫০০ নিরাপত্তারক্ষী মোতায়েন করা হবে। যেখানের সাড়ে ৭ হাজার নিরাপত্তারক্ষীকে তৈরি রাখা হবে শুধুমাত্র স্টেডিয়ামগুলোর নিরাপত্তার জন্য। নিরাপত্তা বাহিনীর বাকি সদস্যরা খেলোয়াড়দের হোটেলে নিরাপত্তা দেবেন।

দীর্ঘ ২৯ বছর বিরতির পর নিজেদের মাটিতে আয়োজিত হতে যাওয়া এ আসরে নিরাপত্তার কোনো কমতি রাখতে চাচ্ছে না পিসিবি। তাই নিরাপত্তা দলের সঙ্গে উন্নত প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত কম্যান্ডোরাও থাকবেন বলে নিশ্চিত করেছে পাক বোর্ড। আর এ বিষয়ে ইতিমধ্যেই পাঞ্জাব প্রদেশের সরকার নিরাপত্তা পাকা করার কাজ শুরু করে দিয়েছে। লাহোর ও রাওয়ালপিন্ডির হোটেল ও মাঠে কী রকম নিরাপত্তা থাকবে তার প্রস্তুতিও শুরু পথে জানিয়েছে বোর্ড।

সর্বশেষ ১৯৯৬ সালে আইসিসির আর্ন্তজাতিক টুর্ণামেন্ট হয়েছিল পাকিস্তানে। তার পরে ২০১১ সালে এক দিনের বিশ্বকাপ আয়োজনের দায়িত্ব প্রথমে তাদের দেওয়া হয়। কিন্তু আঞ্চলিক নিরাপত্তার কারণেই পাকিস্তানের বদলে বাংলাদেশকে দায়িত্ব দেয় বিশ্ব ক্রিকেটের সবোর্চ্চ নিয়ন্ত্রক এ সংস্থাটি।

২০২৩ সালে এশিয়া কাপ আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছিল পাকিস্তান। তবে ওই সময় ভারত যেতে না চাওয়ায় সেবারও হাইব্রিড মডেলে পাকিস্তানের পাশাপাশি শ্রীলঙ্কায় খেলা হয়। আর তার পরেই ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে কোনো আর্ন্তজাতিক আসরের আয়োজন করতে যাচ্ছে পাকিস্তান।

ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ মানেই বাড়তি উত্তেজনা। দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরীতা ছড়িয়ে পড়ে খেলার মাঠেও। পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়েও দুই দেশের বিতর্ক যেন শেষ-ই হচ্ছেনা। এবার এসব নিয়ে মুখ খুলেছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার বাসিত আলি।

বিতর্কের শুরুটা হয় পাকিস্তানের মাটিতে ভারতীয় দলের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশগ্রহণ না করা থেকে। যে কারণে ভারতের ম্যাচগুলো আয়োজিত হবে দুবাইয়ে। এরপর ভারতের জার্সিতে আয়োজক পাকিস্তানের নাম না রাখা নিয়ে ছড়িয়েছে বিতর্ক। সর্বশেষ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে রোহিত শর্মাকেও পাকিস্তানে যেতে দেওয়া হবে না বলে জানিয়েছে ভারত।

ভারতের একের পর এক এমন অপেশাদার আচরণের পরিপ্রেক্ষিতে পাকিস্তানকে আপাতত চুপ থাকার পরামর্শ দিয়েছেন বাসিত। তিনি চাইছেন পাকিস্তান এখন চুপ থেকে ভারতের এসব ব্যবহারের প্রতিশোধ নেবে ২০২৬ সালে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আয়োজিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সে সময় পাকিস্তানও ভারতের মত একই ভাবে শর্ত জুড়ে দিয়ে ভারতের মাঠে খেলবে না।

ইউটিউবে বাসিত আলি ক্রিকেটপ্রেমীদের উদ্দেশ্য করে বলেন, ‘পাকিস্তানের নাম জার্সিতে লিখতে চায় না ভারত। রোহিত শর্মাও পাকিস্তানে যাবে না। কিন্তু তাতে হতাশ হচ্ছেন কেন? চুপ থাকাই সেরা উত্তর। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হবে ভারতে। পাকিস্তানও ভারতের নাম জার্সিতে না ছাপাতে পারে। এমনকি অধিনায়কেরও যাওয়া উচিত নয়। একই কাজই করা উচিত।’

মূলত ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানও ভারতের মাটিতে খেলবে না সে শর্তেই পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন ট্রফি হাইব্রিড মডেলে আয়োজনের জন্য রাজি হয়েছে। আর জার্সিতে নাম লেখা প্রসঙ্গে আইসিসি ইতোমধ্যেই জানিয়েছে যে, ভারতকে আয়োজক দেশ পাকিস্তানের নাম লেখা জার্সি নিয়েই খেলতে হবে।

আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানে পর্দা উঠবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের।

টানা আট ম্যাচে জয়! চলতি বিপিএলে একমাত্র দল হিসেবে অপরাজিত থাকার তকমাটা এতদিন ধরে রেখেছিল রংপুর রাইডার্স। তবে তাদের বিজয়রথ থামিয়ে দিয়েছে দুর্বার রাজশাহী। রাজশাহীর কাছে রংপুর হেরেছে ২৪ রানে।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে আজ দিনের প্রথম ম্যাচে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে ১৭০ রান করে রাজশাহী। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১৪৬ রানেই গুটিয়ে যায় নুরুল হাসান সোহানের দল।

১৭১ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই হোঁচট খায় রংপুর। বোলিংয়ে প্রথম ওভারেই আঘাত হানেন রাজশাহী অধিনায়ক তাসকিন আহমেদ। কোনো রান না করেই সাজঘরে ফেরেন ইরফান শুকুর।তৃতীয় ওভারে জোড়া উইকেট তুলে নেন এসএম মেহরাব।১৫ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে রংপুর।এরপর খুশদিল শাহও ফেরেন মাত্র ১৪ রান করে। তবে উইকেটের এক প্রান্ত ধরে রেখেছিলেন সাইফ হাসান। শফিউল ইসলামের বলে আউট হওয়ার আগে সাইফের ব্যাট থেকে আসে ২৯ বলে ৪৩ রান।

এরপরই জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করে রাজশাহী।তবে জয়ের স্বপ্ন দেখা রাজশাহীর স্বপ্ন ভঙ্গ করতে বসেছিলেন রংপুর অধিনায়ক সোহান। রায়ান বার্লের বলে মাত্র ২৬ বলে ৪১ রান করে সোহান আউট হলে আর কেউ হাল ধরতে পারেনি। ১৪৬ রানে অলআউট হয়ে ৮ ম্যাচ জয়ের পর হারের মুখ দেখলো রংপুর।

এর আগে টসে জিতে রাজশাহীকে ব্যাট করতে পাঠান রংপুর অধিনায়ক সোহান। দলীয় ২৪ রানে রাকিবুল হাসানের বলে ১৯ রান করে আউট হন মোহাম্মাদ হারিস। তবে এনামুল হক বিজয় দেখেশুনে খেললেও আরেক ওপেনার সাব্বির হোসেন রান তুলতে থাকেন দ্রুত গতিতে। প্রথম পাওয়ারপ্লেতে ১ উইকেটে ৬২ রান তুলে নেয় রাজশাহী। দলীয় ৭৬ রানে মাত্র ১৯ বলে ৩৯ করে সাজঘরে ফেরেন সাব্বির। রাজশাহীর হয়ে এই আসরে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ব্যাটার রায়ান বার্লও ফেরেন কোনো রান না করেই।

এরপরই শুরু হয় ইয়াসির ঝড়। রাজশাহী যখন বড় রানের স্বপ্ন দেখছিল তখনই মাত্র ৩২ বলে ৬০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে আউট হন রাব্বি। বিজয়ও কাটা পড়েন রান আউটের ফাঁদে।শেষ ৫ ওভারে রাজশাহীর ব্যাটাররা নিয়েছেন মাত্র ২৭ রান। আর তাতেই শেষ হয় রাজশাহীর বড় সংগ্রহের স্বপ্ন। তাদের ইনিংস থেমে যায় মাত্র ১৭০ রানে।

এই জয়ে ১০ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের ৪ উঠে এসেছে দুর্বার রাজশাহী। রংপুর ৯ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে যথারীতি পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে।