জয়ের মঞ্চটা তৈরি ছিল আগের দিনই। লক্ষ্য ১০৭। তারপরও শঙ্কা তো ছিলই। ভারত নিজেদের মাঠে খেলছে আবার ১ম ইনিংসে ব্যাটিংয়ের ব্যর্থতা সামলে ছন্দেও ফিরেছিল। কিন্তু তাই বলে ১০৬ নিয়ে কী আর লড়াই করা যায়? পারেনি ভারত। নিউজিল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্টে তুলে নিল ৮ উইকেটের জয়।

আজ রোববার টেস্টের শেষ দিনে জিততে টম লাথামদের দরকার ছিল ১০৭ রান। রোহিত শর্মাদের লক্ষ্য ছিল ১০ উইকেট। কিন্তু ২ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পা রাখে কিউইরা। ইতিহাস জানাচ্ছে, ১৯৮৮ সালের পর এই প্রথম ভারতের মাটিতে টেস্ট জিতল নিউজিল্যান্ড।

এমনিতে ভারতের মাঠে ১০০ রানের বেশি লক্ষ্যে এর আগে সর্বশেষ টেস্ট জেতার রেকর্ড ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। ২০০০ সালের পর এমন কীর্তি দেখা যায়নি। এবার বেঙ্গালুরু স্টেডিয়ামে সর্বনিম্ন ১০৭ রান লক্ষ্য দিয়েও ইতিহাস কথা বলছিল ভারতের হয়ে। কিন্তু এবার আর রোমাঞ্চকর কিছু নয়, নিউজিল্যান্ড ম্যাচ জিতল ৮ উইকেটে।

এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে অবশ্য আজ পঞ্চম দিন বৃষ্টির হবে এমন একটা কথা ছিল। ভারত হয়তো সেটাই চাইছিল। কিন্তু হলো কোথায়? ভারতীয় পেসাররা চেষ্টা করেছিলেন কিন্তু লাভ হয়নি। শেষ অব্দি উইল ইয়ং ৪৫ আর রাচিন রবীন্দ্র ৩৯ রানে অপরাজিত থেকে কিউইদের জয় নিশ্চিত করেন

নিউজিল্যান্ড এর আগে ভারতের মাঠে টেস্ট জিতেছিল ১৯৮৮ সালে। ৩৬ বছর পর ফের তাদের ভারত জয়। কেন উইলিয়ামসনকে ছাড়াই এলো ঐতিহাসিক এই জয়!

অবশ্য ভারত পিছিয়ে পড়েছিল প্রথম ইনিংসেই। ঘরের মাঠে সর্বনিম্ন ৪৬ রানে অলআউট হয় দলটি। কিন্তু ২য় ইনিংসে ঘুরে দাঁড়িয়ে তুলে ৪৬২ রান। প্রথম ইনিংসে পিছিয়ে ছিল ৩৫৬ রানে। টেস্ট ইতিহাসে প্রথম ইনিংসে ২৯১ রানের চেয়ে বেশি পিছিয়ে থেকে কোনো দল এর আগে টেস্ট জিততে পারেনি। সেই হিসেবে জিততে হলে ভারতকে বিশ্বরেকর্ড গড়তে হতো। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের লিড ৩৫৬ রান পেরিয়ে ভারতের পুঁজি দাঁড়ায় মাত্র ১০৭ রান।

সেই পুঁজে নিয়ে লড়তেও পারেনি ভারত। এবার সিরিজে ঘুরে দাঁড়ানোর পালা ভারতের। ২৪ অক্টোবর শুরু সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট, পুনেতে।

আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে এসে কোচ ফিল সিমন্স বলে গিয়েছিলেন, আর সব কিছু বাদ, বাংলাদেশের মনোযোগটা হবে টেস্টেই, মাঠের খেলাতে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ শুরু হওয়ার আগের দিনও সে বলয়ে বাংলাদেশ ঢুকতে পারছে কই? অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত সংবাদ সম্মেলনে এলেন। ঘুরেফিরে সাকিব আল হাসান প্রসঙ্গ ফিরে ফিরে এল বাংলাদেশ দলনেতার কথায়।

তা আসারই কথা। এযাবতকালে দেশের সবচেয়ে বড় তারকা তিনি। তার ওপর দলে তার উপযোগিতাও কম নয়। ব্যাটে-বলে সমান পারফর্ম করতে পারেন, তাকে যখন অনাহূত পরিস্থিতির কারণে খুইয়ে বসতে হয়, তখন তাকে নিয়ে কথা হওয়াটাও অস্বাভাবিক কিছু নয় আদৌ।

সাকিবের না থাকায় বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে কম্বিনেশন মেলানোয়। শান্ত বললেন, ‘এখনো সমস্যা হচ্ছে কম্বিনেশন মেলাতে। অস্বীকার করার কিছু নেই। এই জায়গা ঠিক করতে কিছুদিন সময় লাগবে। যে খেলোয়াড়গুলো আছে সবার এই সামর্থ্য আছে যার যে জায়গা থেকে ভূমিকা পালন করবে।’

সাকিবকে হারানোর পর মানসিকভাবেও খানিকটা কঠিন পরিস্থিত বিরাজ করছে দলে, সেটা শান্ত স্বীকার করলেন অকপটে, ‘কঠিন (মানসিক অবস্থা)। সত্যি করে বললে। তবে এটা আমাদের নিয়ন্ত্রনে নেই, এ নিয়ে চিন্তা করাটা সময় নষ্ট। যত বেশি সম্ভব খেলাতে ফোকাস করতে চাই। কারণ খুব গুরুত্বপূর্ণ দুইটা টেস্ট।’

সাবেক বাংলাদেশ অধিনায়ক ঘোষণাই দিয়ে রেখেছিলেন, মিরপুর টেস্টই হচ্ছে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে সাদা পোশাকে তার শেষ ম্যাচ। তাই এই টেস্ট নিয়ে বাড়তি পরিকল্পনাও ছিল দলের।

শান্তর কথা, ‘অবশ্যই পরিকল্পনা ছিলো আমাদের। বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় (সাকিব)। শুধু বাংলাদেশ বলব না। খুবই দুর্ভাগ্যজনক যেকোনো কারণেই হয়নি।’

‘কীভাবে দেখছি আসলে...যেটা বললাম দুর্ভাগ্যজনক (সাকিবকে মিরপুরে বিদায় দিতে না পারা)। যেটা হওয়া উচিত ছিলো। আমরা সবাই জানি কেন হয়নি। এটা নিয়ে টেস্ট ম্যাচের আগের দিন কথা এগুতে চাই না।’

সাকিবের জনরোষে পড়ার মূলে আছে জুলাই বিপ্লবের সময়ে তার নিশ্চুপ থাকা, এরপর কানাডাকে সমর্থককে ‘দেশের জন্য কী করেছেন?’ জিজ্ঞেস করা, এরপর তার স্ত্রীর ‘টরন্টোতে খুব ভালো একটা সময় কাটল’ পোস্ট করা।

তখন কেন সাকিব জনগণের পক্ষে কোনো কথা বলেননি, তার পেছনে ভয়ের কিছু ছিল কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন ধেয়ে গিয়েছিল শান্তর কাছে। তার জবাবে শান্ত বলেন, ‘এরকম কোন কিছু না (ভয়ের কারণে ফেসবুকে পোস্ট দেননি কিনা)। আমরা সবাই জানি কেন উনি আসতে পারছে না। এখন বর্তমান সময়ে যেরকম অবস্থা ফেসবুকে স্ট্যাটাস দিলেই সব সমাধান হয়ে যায়। আমিও ভাবছি প্রতিদিন একটা করে স্ট্যাটাস দেব।’

তবে সব ছাপিয়ে শান্ত কালকের ম্যাচেই মনোযোগ দিতে চাইছেন এখন, ‘আগামী কাল একটা টেস্ট ম্যাচ শুরু হবে। আমরা সবাই জানি এখানে উনি শেষ টেস্ট খেলতে পারলে খুব ভালো হতো। ফোকাসটা ওই জায়গায় আনা হয়েছে যেন আমরা টেস্ট ম্যাচটা জিততে পারি। যত কথা বলব এখন কোন কিছু পাওয়ার সম্ভাবনা কম।’

সাকিবকে নিয়ে পরিকল্পনাটা ভেস্তে গেল, তা মনে করছেন না বাংলাদেশ অধিনায়ক। তার অভিমত, বিষয়টা এখনও ‘পেন্ডিং’ আছে। তিনি বলেন, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি, প্রত্যেকটা খেলোয়াড় মনে করে এটা পেন্ডিং থেকেই গেলো।’

সবশেষ আন্তর্জাতিক ফুটবলের উইন্ডোয় না খেলেও সবচেয়ে বেশি আলোচনায় ছিলেন কিলিয়ান এমবাপে। ফ্রান্সের হয়ে ম্যাচ না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়ে তোপের মুখে পড়েছিলেন তিনি। এদিকে ভিনিসিয়াস জুনিয়রও চোটের কারণে ব্রাজিলের হয়ে খেলতে পারেননি।

সে বিরতি শেষে ক্লাব ফুটবল মাঠে ফিরেছে গত রাতে। সেই দুজনই রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে আলো কেড়ে নিলেন। দুজনই করলেন গোল। তাতে সেল্তা ভিগোর মাঠ থেকে ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে রিয়াল। 

গত রাতে বালাইদোসে ২০ মিনিটে সেল্তার ভুলের সুযোগ নিয়ে এমবাপে দুর্দান্ত এক গোল করে রিয়ালকে এগিয়ে নেন। প্রায় ৩০ গজ দূর থেকে জোরালো শটে তিনি মৌসুমে নিজের ষষ্ঠ গোলটি করেন। তবে স্বাগতিকরা ম্যাচে সমতা ফেরায় ম্যাচের ৫১ মিনিটে। অস্কার মিনগেসার ক্রস থেকে গোল করেন উইলিয়ট সোয়েদবার্গ।

পরিস্থিতি বদলাতে ৬৩ মিনিটে কোচ কার্লো আনচেলত্তি দলে পরিবর্তন আনেন। ফেদে ভালভার্দের বদলে লুকা মদ্রিচকে মাঠে আনেন তিনি। সেই মদ্রিচ ৩ মিনিট পরই খেলার ধারা বদলে দেন। তার থ্রু পাস ধরেই ভিনিসিয়াস গোল করেন ৬৬ মিনিটে। ফলে রিয়াল ম্যাচ শেষ করে ২-১ জয় নিয়ে। 

এই জয়ের পর রিয়াল শীর্ষে থাকা বার্সাকে ধরে ফেলেছে। দুই দলেরই পয়েন্ট এখন ২৪। যদিও বার্সার ম্যাচ ৯টি আর রিয়ালের ১০টি। 

আর্জেন্টিনার হয়ে আগের ম্যাচেই হ্যাটট্রিক পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। তার এক সপ্তাহ না ঘুরতে আবারও হ্যাটট্রিকের দেখা পেয়ে গেলেন, এবার তিনি তা করলেন ইন্টার মায়ামির জার্সি গায়ে। 

নিউ ইংল্যান্ড রেভলুশনের বিপক্ষে ৬-২ গোলের দারুণ এক জয় পেয়ে গেছে দলটা। আর তাতে মায়ামি মেজর লিগ সকারের এক মৌসুমে সবচেয়ে বেশি পয়েন্টের রেকর্ডটাও ভেঙে দিয়েছে, কাকতালীয়ভাবে সেই রেকর্ডটা ছিল এই নিউ ইংল্যান্ডেরই!

নিয়মিত মৌসুমের শেষ ম্যাচে জয় তুলে নিতে পারলেই রেকর্ডটা ভাঙা হয়ে যেত। এমন ম্যাচে মেসিকে শুরুর একাদশে রাখেননি কোচ টাটা মার্টিনো। তার সুযোগটা নিউ ইংল্যান্ড নিতে ভুল করেনি। আর্জেন্টাইন লুকা ল্যাঙ্গোনি এবং কলম্বিয়ান ডিলান বোরেরোর গোলে ৩৪ মিনিটে নিউ ইংল্যান্ড এগিয়ে যায় ২-০ গোলে। 

এরপরই জবাবটা দিয়েছে মায়ামি। লুইস সুয়ারেজ জোড়া গোল করে বিরতির আগেই দলকে সমতায় ফেরান। এরপর মেসির বাড়ানো বল থেকে বেঞ্জামিন ক্রেমাস্কির গোলে ৩-২ গোলে এগিয়ে যায় মায়ামি। তার কিছু পর ববি উড বল পাঠিয়েছিলেন মায়ামির জালে। তবে তা গোল হয়নি, ভিএআর রিভিউয়ের পর সেটি হ্যান্ডবলের জন্য বাতিল করা হয়।

এরপর শুরু ‘মেসি-শো’র। সুয়ারেজের ব্যাকহিল পাস থেকে স্কোরলাইন ৪-২ করেন তিনি। এরপর আর্জেন্টাইন তারকা আবার জর্দি আলবার চমৎকার পাস পেয়ে আর কোনো ভুল করেননি। ৮৯ মিনিটে তিনি সুয়ারেজের ক্রস থেকে সরাসরি ফিনিশে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন।

তাতেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়া নিশ্চিত হয়ে যায় মায়ামির। এই জয় দলটিকে ৭৪ পয়েন্টে পৌঁছে দেয়— যা ২০২১ সালে নিউ ইংল্যান্ডের করা আগের রেকর্ড থেকে এক পয়েন্ট বেশি।

মেসি এখন পর্যন্ত এমএলএসে ১৯ ম্যাচে ২০ গোল করেছেন। তার সাবেক বার্সেলোনা সতীর্থ সুয়ারেজও ২৭ ম্যাচে ২০ গোল করেছেন।

ইন্টার মায়ামি আগেই সাপোর্টার্স শিল্ড জিতেছে। এবার সেরা রেকর্ডও নিজেদের করে নিল দলটা। আর তাতে এমএলএস কাপ প্লে অফে স্পষ্ট ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নামছে তারা।