ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা তাঁর চুক্তি আরও এক বছর বাড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে মঙ্গলবার দ্য অ্যাথলেটিক জানিয়েছে। গার্দিওলা ইতোমধ্যে সিটিকে ছয়টি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা এবং তাদের প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের স্বাদ দিয়েছেন।

২০১৬ সালে এতিহাদে যোগ দেওয়া গার্দিওলার বর্তমান চুক্তি মৌসুমের শেষে শেষ হওয়ার কথা ছিল। তবে চলমান প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগে ১১৫টি শুনানির প্রেক্ষাপটে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছিল।  

সিটির ফুটবল পরিচালক জিকি বেগিরিস্তাইন, যিনি গার্দিওলার ঘনিষ্ঠ সহযোগী, ইতোমধ্যে মৌসুম শেষে ক্লাব ছাড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এর মধ্যেই গার্দিওলার চুক্তি বাড়ানোর খবর সিটি সমর্থকদের জন্য বড় স্বস্তি বয়ে আনবে।  

দ্য অ্যাথলেটিক জানিয়েছে, ৫৩ বছর বয়সী গার্দিওলা একটি এক বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করবেন, যেখানে আরও এক বছর বাড়ানোর সুযোগ থাকবে। এর আগেও তিনি নভেম্বরে আন্তর্জাতিক বিরতির সময় দুটি চুক্তি নবায়ন করেছিলেন।  

ম্যানচেস্টার সিটি বর্তমানে কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। চার ম্যাচে টানা পরাজয়ের কারণে গার্দিওলা তাঁর কোচিং ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছেন। চোটে মৌসুম শেষ হয়ে যাওয়া ব্যালন ডি'অর বিজয়ী রদ্রির অনুপস্থিতি এবং বোর্নমাউথ ও ব্রাইটনের কাছে পরাজয়ের ফলে লিভারপুলের থেকে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়েছে সিটি।

চ্যাম্পিয়নস লিগে স্পোর্টিং লিসবনের কাছে ৪-১ ব্যবধানে হার এবং লিগ কাপে টটেনহ্যামের কাছে বিদায়ও সিটির জন্য বড় ধাক্কা।  

তবে গার্দিওলার মতো এক সফল কোচের সাথে চুক্তি নবায়ন ক্লাবের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের মধ্যে আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। গার্দিওলা ম্যানচেস্টারে তাঁর আট বছরের ক্যারিয়ারে ১৫টি বড় শিরোপা জিতেছেন, যার মধ্যে রয়েছে দুটি এফএ কাপ, চারটি লিগ কাপ, একটি ক্লাব বিশ্বকাপ এবং একটি উয়েফা সুপার কাপ। 

আসছে বছর প্রথম বারের মতো ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে খেলবে লিওনেল মেসির দল ইন্টার মায়ামি। তার ঠিক আগে দলটা ধাক্কাই খেতে যাচ্ছে। দলটির কোচ জেরার্ডো মার্টিনো ক্লাব ছাড়ছেন!

ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে তিনি ক্লাব ছাড়ছেন বলে মঙ্গলবার এএফপি জানিয়েছে। 'টাটা' নামে পরিচিত এই আর্জেন্টাইন কোচ ক্লাবের নিয়মিত মৌসুমে সাফল্য এনে দিলেও এমএলএস কাপ প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডে আটলান্টা ইউনাইটেডের কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে বিদায় নেয় মায়ামি।  

গত বছরের জুনে ইন্টার মায়ামির দায়িত্ব নেন মার্টিনো। লিওনেল মেসির যোগদানের পর ক্লাবের পরিবর্তনের অংশ হিসেবে তিনি কোচ হিসেবে আসেন। তাঁর প্রথম মৌসুমেই দলকে লিগস কাপ জিতিয়ে সফল সূচনা করেন।  

চলতি বছর ইন্টার মায়ামি নিয়মিত মৌসুমে দারুণ পারফর্ম করে, সেরা রেকর্ডের জন্য সাপোর্টার্স শিল্ড জিতে নেয়। এর মাধ্যমে তারা ফিফার পরবর্তী ক্লাব বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয়। তবে এমএলএস কাপ প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডে মার্টিনোর পুরোনো ক্লাব আটলান্টার কাছে হেরে বিদায় নেয় মায়ামি।  

মার্টিনোর "ব্যক্তিগত কারণ" সম্পর্কে বিস্তারিত জানানো হয়নি। তবে ক্লাব জানিয়েছে, শুক্রবার ক্লাব কো-অনার জর্জ মাস এবং ফুটবল অপারেশনের সভাপতি রাউল সানলেহির সঙ্গে একটি সংবাদ সম্মেলন করবেন মার্টিনো।  

পারাগুয়ের জাতীয় দলের কোচ হিসেবে ২০১১ কোপা আমেরিকায় রানার্সআপ করা মার্টিনো নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজে কোচিংয়ে সুনাম কুড়ান। পরে বার্সেলোনার কোচ হিসেবে ২০১৩-১৪ মৌসুমে দায়িত্ব পালন করেন। আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের কোচ হিসেবেও তিনি দুই বছর দায়িত্বে ছিলেন।  

মার্টিনো ২০১৬ সালে আটলান্টা ইউনাইটেডে যোগ দিয়ে ২০১৮ সালে এমএলএস কাপ জেতান। এরপর মেক্সিকো জাতীয় দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন এবং ২০২২ সালের নভেম্বর পর্যন্ত সেখানে কাজ করেন। ইন্টার মায়ামির জন্য মার্টিনোর বিদায় একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে।

টেনিস কোর্টে বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন রাফায়েল নাদাল। ডেভিস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের হয়ে নিজের শেষ ম্যাচটি খেলেন তিনি, তবে বিদায়টা রাঙাতে পারেননি। নেদারল্যান্ডসের বটিচ ফন ডি জান্ডশুল্পের কাছে ৬-৪, ৬-৪ গেমে হেরে গেছেন ৩৮ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি।

ডেভিস কাপে নাদালের শেষ ম্যাচটি ছিল স্পেনের জন্যও হতাশার। কার্লোস আলকারাজ একটি সিঙ্গেলস ম্যাচ জিতলেও, ডাবলসে আলকারাজ ও মারসেল গ্রানোয়ার্সের পরাজয়ের ফলে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৭-৬ (৭/৪), ৭-৬ (৭/৩) গেমে হেরে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নেয় স্পেন। এই পরাজয়ের সঙ্গে সঙ্গেই নাদালের টেনিস থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়।

গত অক্টোবরে নাদাল তাঁর অবসরের ঘোষণা দেন। তিনি জানিয়েছিলেন, স্পেনের হয়ে ডেভিস কাপে অংশ নেওয়ার পর তিনি টেনিস কোর্ট থেকে চিরতরে বিদায় নেবেন। 

চোটের সঙ্গে দীর্ঘদিন লড়াই করছিলেন নাদাল। চলতি বছর জানুয়ারিতে চোট কাটিয়ে কোর্টে ফিরলেও আবার ঊরুর চোটে পড়েন এবং অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে ছিটকে যান। ইউরোপিয়ান ক্লে কোর্টের মৌসুমে ফ্রেঞ্চ ওপেনসহ কয়েকটি টুর্নামেন্টে অংশ নিলেও প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নেন।

২৩ বছরের ক্যারিয়ারে নাদাল জিতেছেন ১৪টি ফ্রেঞ্চ ওপেনসহ মোট ২২টি গ্র্যান্ড স্লাম এবং ৯২টি শিরোপা। টেনিস ইতিহাসে তিনি চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবেন।

দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের সবশেষ ম্যাচেও ব্রাজিল ড্র করেছিল। বছরের শেষ ম্যাচেও সে বৃত্ত থেকে বের হওয়া হলো না তাদের। আজ মঙ্গলবার উরুগুয়ের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে ব্রাজিল। 

উরুগুয়ের হয়ে ফেডেরিকো ভালভার্দে প্রথমে গোল করলেও ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার গারসনের অসাধারণ ভলিতে ম্যাচে সমতা ফেরে।  পাঁচবারের বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিল বর্তমানে কনমেবল পয়েন্ট তালিকার পঞ্চম স্থানে আছে, তাদের সংগ্রহ ১৮ পয়েন্ট। চতুর্থ স্থানে থাকা কলম্বিয়া এবং ইকুয়েডরের থেকে তারা মাত্র এক পয়েন্ট পিছিয়ে। অন্যদিকে, উরুগুয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে এবং তারা শীর্ষে থাকা আর্জেন্টিনার থেকে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে।  

উল্লেখ্য, কনমেবল অঞ্চলের শীর্ষ ছয় দল সরাসরি যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে।  

আজ ব্রাজিলের সালভাদরে ম্যাচের প্রথমার্ধে গোল পায়নি কোনো দলই। দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫ মিনিটে রিয়াল মাদ্রিদের মিডফিল্ডার ফেডেরিকো ভালভার্দে দূরপাল্লার দারুণ একটি নিচু শটে উরুগুয়েকে এগিয়ে দেন। কিন্তু মাত্র সাত মিনিটের ব্যবধানে ফ্লামেঙ্গোর মিডফিল্ডার গারসন উরুগুয়ের রক্ষণের ভুল ক্লিয়ারেন্স কাজে লাগিয়ে দুর্দান্ত ভলিতে ব্রাজিলের হয়ে তার প্রথম আন্তর্জাতিক গোলটি করেন এবং ম্যাচে সমতা ফেরান।  

এ ড্রয়ের ফলে উভয় দলই গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট অর্জন করেছে। তবে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করার জন্য ব্রাজিলের আরও ভালো পারফরম্যান্সের প্রয়োজন।