বৈশ্বিক মহামারি করোনার আক্রমণে নাকাল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের শেষ বেলায় 'মেল ইন’ ভোটের গুরুত্ব বৃদ্ধি পেয়েছে। মার্কিন দেশে 'মেল ইন' ভোট হলো ডাকযোগে ভোট দেওয়ার বিধান।
নর্থ ক্যারোলিনার প্রায় ১৫ লাখ ভোটার এবার ডাকযোগে ভোট দেওয়ার আবেদন করেছেন। ২০১৬ সালের তুলনায় এই সংখ্যা প্রায় ছয়গুণ বেশি।
বিজ্ঞাপন
আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমগুলোর তথ্যানুযায়ী, করোনা সংকটের প্রেক্ষাপটে চলতি ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে সংখ্যাগুরু ভোটারই ডাকযোগে ভোট দেবেন বলে মনে করা হচ্ছে। সে কারণে একাধিক রাজ্য ভোটারের কাছে ‘মেল ইন’ ভোটের ব্যালট পেপার পাঠিয়েছে।
কিছু কিছু অঙ্গরাজ্যে নির্বাচনের দুই সপ্তাহ আগে ভোট গণনা করা হয়। বাকি রাজ্যে নির্বাচনের পর সেই কাজ করা হয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, রেকর্ড সংখ্যক ডাকযোগে ভোটের কারণে নির্বাচনের রাতে সার্বিক চিত্র উঠে আসবে না। কারণ অনেক রাজ্যে নির্বাচনের দিন পেরুনোর পরেও ভোট গণনা চলে।
মার্কিন নির্বাচনী পদ্ধতিতে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোটের দিন ৩ নভেম্বর। তবে কোনো কোনো রাজ্যে পরের দিন (৪ সেপ্টেম্বর) থেকেই ডাকযোগে ভোটগ্রহণের প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে। এমন একটি রাজ্য নর্থ ক্যারোলিনা। এ রাজ্যের মানুষকে ‘মেল ইন’ ভোটের কাগজপত্র সবে পাঠানো হচ্ছে।
'মেল ইন' ভোট নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে বিতর্ক আছে। আছে পক্ষ ও বিপক্ষও। দলগতভাবে রিপাবলিকানদের পছন্দ নয় এই 'মেল ইন' ব্যবস্থা। দলের প্রার্থী ও বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ‘মেল ইন’ ভোটের চরম বিরোধী।
রিপাবলিকানদের অভিযোগ, 'মেল ইন' প্রক্রিয়ায় নির্বাচনী দুর্নীতি ও ভোট কারচুপির আশঙ্কা সমধিক। তারা চান, ভোটের রাতেই গণনা শেষ করতে হবে। কিন্তু সেটা হচ্ছে না। বিদ্যমান নিয়মে এবং বিশেষত করোনা মহামারির বিষয় বিবেচনা করে দুটি অঙ্গরাজ্যে ডাক ভোট গণনার মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে।
খোদ মার্কিন উচ্চ আদালতের ঘোষণায় বলা হয়েছে, নর্থ ক্যারোলিনার জন্য অতিরিক্ত সময় অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। রায়টি আসে বিচারপতিদের ৫-৩ ভোটে। নর্থ ক্যারোলিনার বোর্ড অব ইলেকশন ডাক যোগে ভোটগ্রহণের সময় অনুমোন করলে তার বিরুদ্ধে নিম্ন আদালতে যায় রিপাবলিকান শিবির। নিম্ন আদালতের সিদ্ধান্ত বহাল রাখে উচ্চ আদালত, যা রিপাবলিকানদের জন্য বড় ধরনের আইনগত পরাজয়।
মার্কিন ফেডারেল ব্যবস্থায় অঙ্গরাজ্যের আইনে জরুরি পরিস্থিতি বিবেচনায় নির্বাচন সংক্রান্ত নিয়মকানুন সাময়িকভাবে বদলানোর ক্ষমতা নির্বাচনী কর্তৃপক্ষের রয়েছে। গত তিন বছরে নর্থ ক্যারোলিনা উপকূলে হারিকেনের আঘাতের পর দুইবার ডাকযোগে ভোট পাঠানোর নিয়ম বদলানোর উদাহরণ রয়েছে। আদালত সে ঐতিহ্যই বহাল রেখেছে আর রিপাবলিকানরা এর বিরুদ্ধে আইনি লড়াই করে হেরেছে। এতে ডেমোক্র্যাট শিবিরে উল্লাসের আমেজও লক্ষ করা গেছে।
যে নর্থ ক্যারোলিনা রাজ্যের ভোট ব্যবস্থার বিরুদ্ধে লড়ে গিয়ে হেরেছে রিপাবলিকানরা, চার বছর আগের বিগত নির্বাচনে এ অঙ্গরাজ্যতেই রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এক লাখ ৭৩ হাজার ৩১৫ ভোটে জয়লাভ করেছিলেন। কিন্তু এবার ট্রাম্প ও বাইডেনের মধ্যে কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বিতার আভাষ পাওয়া যাচ্ছে। জনমত জরিপেও এগিয়ে আছেন বাইডেন। মনে করা হচ্ছে, যে রেকর্ড সংখ্যক ভোটার 'মেল ইন' পদ্ধতিতে ভোট দিচ্ছেন, তারা পদ্ধতিটির বিরোধিতা করায় রিপাবলিকানদের প্রতি নাখোশ এবং ডেমক্রেটদের প্রতি স্বভাবতই সহানুভূতিশীল হবেন।
লেবাননের দক্ষিণাঞ্চল থেকে শান্তিরক্ষীদের প্রত্যাহার করতে জাতিসংঘকে আহ্বান জানিয়েছেন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু।
রোববার (১৩ অক্টোবর) এক ভিডিও বার্তায় এ কথা বলেন তিনি। খবর ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান।
জাতিসংঘের মহাসচিব অ্যান্তোনিও গুতেরেসের উদ্দেশে হিব্রু ভাষায় দেওয়া ভিডিও বার্তায় নেতানিয়াহু বলেন, হিজবুল্লাহর শক্তিশালী ঘাঁটি ও সংঘাতময় এলাকা থেকে জাতিসংঘের শান্তিরক্ষীদের প্রত্যাহারের সময় হয়েছে।
নেতানিয়াহু বলেন, ইসরায়েলের সেনাবাহিনী বারবার এটি বলে আসছে। কিন্তু একাধিকবার প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে। হিজবুল্লাহ সন্ত্রাসীরা যাতে করে শান্তিরক্ষীদের মানবঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে পারে সেজন্য এমনটি করা হচ্ছে।
ওই বক্তব্যে ইংরেজিতে নেতানিয়াহু বলেন, মহাসচিব, জাতিসংঘের শান্তিরক্ষীদের ক্ষতিকর অবস্থা থেকে সরিয়ে নেন। এটি এখনই করতে হবে, অবিলম্বে।
জাতিসংঘের শান্তিরক্ষীরা জানিয়েছে, সম্প্রতি ইসরায়েলের সেনাবাহিনী তাদের একাধিক ঘাঁটি, এমনকি নাকুরাতে সদর দফতরে হামলা করেছে। এতে কয়েকজন শান্তিরক্ষী আহত হয়েছেন।
গতকাল শনিবার জাতিসংঘের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, লেবাননের দক্ষিণাঞ্চলে বন্দুক হামলায় আরও একজন শান্তিরক্ষী আহত হয়েছেন।
নেতানিয়াহু আরও বলেছেন, শান্তিরক্ষীদের প্রত্যাহার না করার আপনার (মহাসচিব) সিদ্ধান্তের ফলে তারা হিজবুল্লাহর হাতে জিম্মি হয়ে পড়ছে। এই বিপজ্জনক পরিস্থিতি থেকে তাদের ও আমাদের সেনাদের জীবন রক্ষা করুন।
শান্তিরক্ষীদের আহত হওয়ার ঘটনায় দুঃখ প্রকাশ করে নেতানিয়াহু বলেন, এমন কিছু যাতে না ঘটে সেজন্য ইসরায়েল চেষ্টা করছে। কিন্তু সহজ ও একমাত্র উপায় হলো তাদেরকে বিপজ্জনক এলাকা থেকে সরিয়ে নেওয়া।
গাজার অধিকৃত পশ্চিম তীরের হাম্মামের পাশেই তুলকারেম শরণার্থী শিবির। এলাকাটি ইসরায়েলি বাহিনীর বারবারের হামলায় পরিণত হয় ধ্বংসস্তূপে। সেখানেই জীর্নশীর্ণ অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে অঞ্চলটির সাবেক পুলিশ অফিসার আকরাম নাসারের (৩৬) বাড়ি। হামলার শিকার হয় এই বাড়িটিও। এতে বাড়িটির সামনের অংশ পুরোপুরি ধসে যায়। সামনে কিছু না থাকায় রাস্তা থেকেই বাড়ির অবশিষ্ট অংশে আকরাম ও তার দুই সন্তান পাঁচ বছরের রহিম এবং চার বছরের বারাহকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়।
তাদের বাড়ির দিকে যাওয়ার রাস্তাটিও ধ্বংসস্তূপ। ভাঙা পাইপ এবং অন্যান্য ধ্বংসাবশেষে আবর্জনাযুক্ত এই রাস্তার পাশ দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা।
দূর থেকেই বাড়িটিতে শুধু অক্ষত অবস্থায় দুটি লাল প্লাস্টিকের চেয়ার, ধূসর রঙয়ের একটি আর্মচেয়ার, কেসিং ছাড়া একটি পুরানো মনিটর এবং ক্ষতিগ্রস্ত ভিতরের দরজায় একটি কালো ফ্রেমের আয়না দেখা যায়। হামলায় মেঝের টাইলস ভেঙে গেছে, যত্রতত্র ধুলো-ময়লার স্তর দেখা যায়।
তবে অবশিষ্ট দেয়ালের দুটি টাইলস দেখে বাড়িটির পূর্বের অবস্থা কেমন ছিল তা সহজেই অনুমান করা যায়।
তুলকারেমের কোন ঘর কিংবা দোকানের দেয়াল, দরজা অথবা জানালা নেই। সবার মতোই নিরাপত্তাহীনতায় বসবাস করছেন আকরাম। এ যেন প্রকৃতির সঙ্গে মিশে গিয়ে এক অদ্ভুত পরিবেশে বসবাস।
সেখানকার অনেক ভবনই এখন বসবাসের অযোগ্য। আকরামের মতো কিছু পরিবার তাদের বাড়ির ধ্বংসাবশেষেই বেঁচে থাকার চেষ্টা করছেন। কিন্তু তারা জানেন না পরবর্তী অভিযান তাদের জন্য কী নিয়ে আসবে?
কিছুক্ষণ পর আকরাম ও তার সন্তানদের পানি আনতে দুটি প্লাস্টিকের বালতি নিয়ে বাসা থেকে বের হতে দেখা যায়। ফেরার পর আকরাম কফি বানাতে ছোট্ট রান্নাঘরে যায় তখন পোড়ার গন্ধ বাতাসে ভেসে যায় এবং দেয়ালে জ্বলন্ত দাগ দেখা যায়।
দূর থেকে এসব দেখার পর ইচ্ছে হলো বাসায় প্রবেশের। ঢুকেই কাছ থেকে চোখে পড়ে বাড়িটির ক্ষত-বিক্ষত চেহারা আর তাদের বিমর্ষ চাহনী।
কথা হয় আকরামের সঙ্গে। তিনি জানান, "কফি একটি বিলাসি খাবার হলেও আমরা এখনও বাড়িতে এটি উপভোগ করতে পারি। কফি তৈরি করা সহজ, আমি এখনও এটি আমার ধ্বংসপ্রাপ্ত রান্নাঘরে প্রস্তুত করতে পারি। কিন্তু এর বেশি এখানে রান্না করা সম্ভব না হওয়ায় ভারী খাবার আমার মায়ের বাড়িতে খাই। ওই বাড়ি আমাদের বাড়ির বিপরীত গলিতে।"
তিন বছর আগে আকরাম ও তার স্ত্রীর বিচ্ছেদ হওয়ার পর থেকে সন্তানদের দেখাশোনা তিনিই করছেন। ধ্বংসপ্রাপ্ত এই বাড়িটি এখন আর তিনি ঠিক করতে চেষ্টা করেন না। কারণ তিনি জানেন খুব শিগগিরই আবার একটি অভিযানে তা ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
তিনি বলেন, "দখলদার বাহিনী একটি জিনিসও ভালো রাখেনি। এমনকি রান্নার জন্য প্রয়োজনীয় আইটেমগুলোও ধ্বংস করেছে। আমি এখন আর ধ্বংসস্তূপ পরিষ্কার কিংবা ভাঙা দেয়াল ঠিক করার চেষ্টা করি না। কারণ আমি জানি খুব শিগগিরই আরেকটি অভিযানে বাড়িটি আবারও ক্ষতিগ্রস্ত হবে।"
আকরাম যখন কথা বলছিল তখন তার ছেলে বড়াহ খেলার জন্য জামাকাপড় ও ধ্বংসপ্রাপ্ত অন্যান্য জিনিসপত্রের স্তূপের মধ্যে কিছু খুঁজছে।
কিছুক্ষণ পর, সে একটি আনন্দিত চিৎকার দেয় এবং বলে আমি খেলার জন্য একটি খেলনা খুঁজে পেয়েছি।
আকরাম বলেন, “রহিম এবং বড়াহ তাদের বেশিরভাগ সময় খেলায় কাটাতেন। কিন্তু তাদের খেলা এখন বদলে গেছে। তারা তাদের বেশিরভাগ খেলনা এবং জিনিসপত্র হারিয়েছে। তাদের কাছে এখন আর রঙিন পেন্সিল বা আঁকার কোনো খাতা নেই।”
পাশেই দেয়ালে ঝুলানো খাঁচায় দুটি পাখি কিচিরমিচির শব্দ করছে। সেই দিকে ইঙ্গিত করে তিনি বলেন "তাদের কাছে এই পাখি দুটিই শুধু আছে। এছাড়া সবকিছুই হারিয়েছে তারা। এই পাখি দুটোই সবকিছু ধ্বংসের সাক্ষী।"
'আমাদের বাবাকে যেতে দাও!'
আকরামের বাড়িই শুধু ধ্বংস করেনি তারা। তাকে আটক করে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল এবং তার ওপর চালানো হয়েছে বর্বর নির্যাতন। সেই লোমহর্ষক বর্ণনা দিয়ে আকরাম বলেন-
"মার্চ মাসে ইসরায়েলি বাহিনীর অভিযানের পর থেকে বারবার হামলার কারণে এই ধ্বংসলীলা হয়েছে। সেদিন ইসরায়েলি সেনারা ক্যাম্পের সবকিছু ধ্বংস করে দিয়েছিল, সেই শব্দ কানে লাগছিল। কয়েকদিন আগে নুর শামস ক্যাম্পের মতো সবাইকে ধরে নিয়ে যাওয়ার ভয়ে সন্তানদের নিয়ে মায়ের বাড়িতে লুকিয়ে পড়ি। কিন্তু সেখানেও শেষ রক্ষা হয়নি। হঠাৎ মায়ের বাড়ির দরজা উড়িয়ে দেওয়া হয় এবং সৈন্যরা ঢুকে পড়ে। তারা সবকিছু ভাঙতে শুরু করে। আমাকে বন্দুক দিয়ে আঘাত করে, তারপর আটক করে নিয়ে যাওয়া হয়।"
তার এই ঘটনা জীবনের সবচেয়ে কঠিন অংশ ছিল উল্লেখ করে তিনি বলেন, “ওই অবস্থায় আমাকে দেখার পর বাচ্চারা আমাকে জড়িয়ে ধরে চিৎকার করছিল আর বলছিল 'আমাদের বাবাকে যেতে দাও!'। কিন্তু সৈন্যরা তাদের চিৎকার উপেক্ষা করে আমাকে নিয়ে যায়। এ দৃশ্য দেখে তারা আমার কাছে ছুটে আসতে চাইছিল কিন্তু তাদের দাদী তাদেরকে ধরে রাখেন।”
'পরের দিন পর্যন্ত আমি নিকটবর্তী মাঠে স্থাপিত একটি মেক-শিফ্ট ডিটেনশন ক্যাম্পে আটক ছিলাম। কিন্তু মুক্তির পর আমি আর আমার বাসায় ফিরে যায়নি। কারণ তখন সৈন্যরা তুলকারেম ক্যাম্প ঘেরাও করে রেখেছিল এবং কাউকে ঢুকতে দিচ্ছিল না।'
আকরাম বলেন, "এই অভিযানগুলো তার বাড়ির ধ্বংসের চেয়েও সন্তানদের জীবনে বেশি প্রভাব ফেলেছিল। পাঁচ মিনিট দূরে সুয়ালমা পাড়ায় পরিবারের কাছে থাকেন তার স্ত্রী। কিন্তু শিশুদের জন্য তাদের মায়ের সাথে দেখা করাও কঠিন। কারণ ওই বাড়িতেও সৈন্যরা হামলা চালিয়েছে। তাই সেখানে থাকাও তাদের পক্ষে নিরাপদ নয়।"
এই বাড়িতেই অবশিষ্ট জায়গার মধ্যেই তারা স্বাভাবিক জীবনযাপন করার চেষ্টা করছেন। যখন তারা বাড়ির একপাশ থেকে অন্যপাশে যায় তখন দেয়ালগুলোর ফাঁক দিয়ে প্রতিবেশীদের দেখা যায় এবং তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা যায়।
বাকিটা জীবন এই বাড়িতে থেকেই পার করবেন বলে জানান আকরাম।
"আমাদের জীবন এখন আর স্বাভাবিক নেই। আজকাল বাড়িতে ঘুমানো, রাস্তায় ঘুমানোর থেকে খুব একটা আলাদা নয়। কারণ বাড়ির মূল অংশ ভেঙে পড়েছে এবং জানালাগুলো নষ্ট হয়ে গেছে। যদি সেনাবাহিনী ফিরে আসে এবং আবার ধ্বংস করে বা সম্পূর্ণভাবে ভেঙে দেয় তাও আমরা আমাদের বাড়িতেই থাকব। যদিও আমাদের এখন অর্ধেক জীবনের মতো অর্ধেক ঘরে থাকতে হয়। পুরো বাড়ি ভেঙে গেলেও আমরা এখানেই থাকব।"- কথাগুলো বলছিলেন হামলার প্রত্যক্ষদর্শী আকরাম নাসার।
প্রসঙ্গত, ইসরায়েলের হামলায় ৪২ হাজার ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন এবং এখন পর্যন্ত ৯৫ হাজার ফিলিস্তিনি আহত হয়েছেন। জাতিসংঘের মতে, ইসরায়েলের বর্বর আক্রমণের কারণে গাজার প্রায় ৮৫ শতাংশ ফিলিস্তিনি বাস্তুচ্যুত হয়েছেন।
মার্কিন সামরিক কর্মকর্তারা বিশ্বাস করেন, ইসরায়েল ইরানে যে ব্যাপক হামলা ও গুপ্ত হামলার পরিকল্পনা করেছিল, সে অবস্থান থেকে হয়ত সরে এসেছে। তারা সম্ভবত ইরানের সামরিক ও তেলস্থাপনার ওপর হামলা করবে।
রোববার (১৩ অক্টোবর) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম এনবিসিতে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনের বরাত দিয়ে যুক্তরাজ্যের বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর জানায়।
খবরে বলা হয়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক কর্মকর্তারা বিশ্বাস করেন, ইসরায়েল ইরানে ব্যাপক আকারে ও গুপ্ত হামলার পরিকল্পনা করেছিল, সে অবস্থান থেকে তারা সরে এসেছে। এখন তারা ইরানের তেল উৎপাদন স্থাপনা ও সামরিক ঘাঁটির ওপর হামলা করতে পারে।
এদিকে, জানা গেছে, হামাস-ইসরায়েল যুদ্ধের বছর পূর্তিতে হিজবুল্লাহর সঙ্গে ইসরায়েলের সেনাবাহিনীর হামলা-পাল্টা হামলা আরো তীব্র আকার ধারণ করতে পারে বলে মধ্যপ্রাচ্য জুড়ে উত্তেজনা বিরাজ করছে।
মার্কিন সামরিক কর্মকর্তারা এটাও জানিয়েছেন যে, কবে, কখন এবং কীভাবে ইরানে হামলা করবে, সে বিষয়ে এখনো তাদের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করেনি ইসরায়েল।
এনবিসি’র প্রতিবেদনে বলা হয়, মার্কিন এবং ইসরায়েলের সামরিক কর্মকর্তারা বলেছেন, আসন্ন ইয়ম কিপ্পুর ছুটির সময় ইরানে চালাতে পারে ইসরায়েল।
রোববার হিজবুল্লাহ এক বিবৃতিতে জানায়, দক্ষিণ লেবাননের রামিয়া গ্রামে ইসরায়েলের সেনাবাহিনীর সঙ্গে তারা যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছে। ইসরায়েলি সেনাবাহিনী জানিয়েছে, দক্ষিণ লেবাননে ‘সন্ত্রাসীদের স্থাপনা’ লক্ষ করে তারা তাদের সামরিক হামলা অব্যাহত রেখেছে।
সাম্প্রতিক কয়েক সপ্তাহ ধরে উত্তর ইসরায়েল অভিমুখে রকেট হামলা আরো জোরদার করেছে হিজবুল্লাহ।
দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ব্রাজিলের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য মিনাস গেরাইসে একটি অগ্নিনির্বাপক উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হয়েছে। এতে ৬ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটির স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। খবর সিনহুয়া।
শনিবার (১৩ অক্টোবর) ফায়ার বিভাগের মুখপাত্র লেফটেন্যান্ট হেনরিক বার্সেলোস জানিয়েছেন, শুক্রবার বিকেল থেকে নিখোঁজ উড়োজাহাজটি শনিবার সকালে ওরো প্রেটো শহরের কাছে পাওয়া গেছে। এর মধ্যে চারজন দমকলকর্মী, একজন নার্স এবং একজন চিকিৎসক ছিলেন। তাদের সবাইকে মৃত উদ্ধার করা হয়।