ওয়ানডে বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। ২০১৯ আসরের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল তারা। ২০২৩ বিশ্বকাপ শুরু করেছে ঠিক তার ১৮০ ডিগ্রি উলটোভাবে। নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে কিউইদের কাছে পাত্তাই পাইনি বাটলারের দল। তবে ফিরতে বেশি সময় নেয়নি ইংলিশরা। পরের ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়েছে ১৩৭ রানের বিশাল ব্যবধানে। অন্যদিকে এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে জয়ের দেখা পায়নি আফগানরা। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় হারের পর স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে যেন কোমর সোজা করেই দাঁড়াতে পারেনি রশিদ-গুরবাজরা। এই দুই দল আজ মাঠে নামছে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে।
অবশেষে টসে জিতল ইংল্যান্ড। আগের দুই ম্যাচে টস হারের পর এবার দিল্লিতে টসে জিতে আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংলিশ কাপ্তান জস বাটলার। আগের ম্যাচের একাদশ নিয়েই মাঠে নামবে তারা। আফগান দলে এসেছে এক পরিবর্তন। নাজিবুল্লাহ জাদরানের পরিবর্তে দলে ফিরেছেন ইকরাম আলীখিল।
ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংলিশদের মোকাবেলায় আফগানদের স্মৃতি যেন এক দুঃস্বপ্ন। এর আগে দুবারের দেখায় দুটিতেই হেরেছে আফগানরা। সবশেষ ২০১৯ বিশ্বকাপে তাদের বিপক্ষে পাহাড়সম রান তুলেছিল স্বাগতিক ইংল্যান্ড। সাবেক কাপ্তান ইয়োন মরগানের ৭১ বলে বিধ্বংসী ১৪৭ রানের ভরে ৩৯৭ রান তুলেছিল তারা। সেই ম্যাচে একদিনের ক্রিকেটে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ ১৭টি ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন মরগান।
ইংল্যান্ড একাদশ: জনি বেয়ারস্টো, ডেভিড মালান, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, জস বাটলার (অধিনায়ক), লিয়াম লিভিংস্টোন, ক্রিস ওকস, রিচ টপলি, স্যাম কুরান, মার্ক উড, আদিল রশিদ।
আফগানিস্তান একাদশ: হাশমতউল্লাহ শহীদি (অধিনায়ক), ইব্রাহিম জাদরান, রহমানউল্লাহ গুরবাজ, রহমত শাহ, ইকরাম আলীখিল, মোহাম্মদ নবী, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, ফজলহক ফারুকি, নাভিন-উল-হক।