১৯৯৯ সালে ঢাকা বিভাগ বনাম রাজশাহী বিভাগের মধ্যে তিনদিনের ম্যাচ দিয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় ফরিদপুর স্টেডিয়ামের। কিন্তু এরপর এই ভেন্যুটি বিসিবির অবহেলার শিকার হয়েছে। বৈষম্যের শিকার এই ভেন্যুতে আর পা পড়েনি কোনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দলের। গত ২৫ বছর এই ভেন্যুতে হয়নি কোনো প্রথম শ্রেণির ম্যাচ। এবার ফের জেগে উঠেছে ফরিদপুরের ক্রিকেট।

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আয়োজনে ফিরিয়ে এনেছে ফরিদপুরের অতীত সমৃদ্ধ ক্রিকেট ইতিহাস। নিকট ভবিষ্যতে ফরিদপুরে প্রথম শ্রেনির ক্রিকেট ম্যাচ ফিরে পাওয়ার স্বপ্ন দেখিয়েছেন জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আয়োজকরা। ফরিদপুরে একটি মানসম্পন্ন ক্রিকেট স্টেডিয়াম নির্মাণের সম্ভাবনার কথাও জানান তারা।

গত শনিবার জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্টে ফরিদপুর অঞ্চলের খেলা উদ্বোধন করতে এসে বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির ক্রীড়া সম্পাদক এবং জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক আমিনুল হক সে পরিকল্পনার কথা বলেন, ‘১৯৭৮ সালে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের আমলে এই স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। ১৯৯৯ সালের পর আর কোনো প্রথম শ্রেনির ম্যাচ এখানে হয়নি। আমি এই মাঠে ফুটবল খেলেছি। ভবিষ্যতে আল্লাহ যদি চান, তাহলে ফরিদপুরে ক্রিকেটের জন্য আমরা একটি আধুনিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম নির্মাণ করবো।’

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের বিশেষ অতিথি বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমন। তিনি বলেন, ‘আমার জন্ম এখানে। আমার বাবার চাকুরির সুবাদে আমি এখানেই বড় হয়েছি। আশা করছি এই টুর্নামেন্ট আমাদের ক্রিকেটের পাইপলাইন সমৃদ্ধ করবে।’

জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক ক্রিকেটার জাভেদ ওমর বেলিম গুল্লুর প্রথম শ্রেনির ক্রিকেটে ক্যারিয়ারসেরা (১৮৮) ইনিংস এই ভেন্যুতে। তাই এই ভেন্যুতে পা রেখে স্মৃতিকাতর হয়ে পড়েন তিনিও।

প্রধান অতিথি হিসেবে বিএনপি চেয়ারপার্সনের উপদেস্টা জোহারুল হক শাহজাদা মিয়া জিয়া স্মৃতি ক্রিকেটের ফরিদপুর অঞ্চলের খেলা উদ্বোধন করেন। বিএনপি কেন্দ্রীয় কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক সামা ওবায়েদ, জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্টের আহ্বায়ক রফিকুল ইসলাম বাবু, ভারপ্রাপ্ত সদস্য সচিব সৈয়দ বোরহানুল হোসেন পাপ্পু, আয়োজক কমিটির সদস্যবৃন্দ এবং বিএনপির স্থানীয় নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।

ফরিদপুর অঞ্চলের প্রতিযোগিতায় ফরিদপুর রেড ৫ উইকেটে ফরিদপুর গ্রীনকে হারিয়ে চূড়ান্ত পর্বে উঠেছে।

বেলুন উড়িয়ে এবং জাতীয় সঙ্গীত বাজিয়ে জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্টের ফরিদপুর পর্ব উদ্বোধন করা হয়। উদ্বোধনের আগে বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনে শহীদদের আত্মার মাগফিরাত কামনায় এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়।

সাফজয়ী বাংলাদেশ নারী জাতীয় ফুটবল দলকে সংবর্ধনা দিয়েছে ওয়ালটন হাইটেক ইন্ডাস্ট্রিজ। এ সময় ফুটবল দলের সদস্যসহ কোচিং স্টাফ-সাপোর্ট স্টাফ মিলিয়ে ৩২ জনকে ফ্রিজ উপহার দেয় প্রতিষ্ঠানটি।

রোববার বিকেলে মতিঝিলস্থ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে সংবর্ধনা অনুষ্ঠানটি অনুষ্ঠিত হয়। নেপালকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ট্রফি জেতায় সাবিনা খাতুন-সানজিদা আক্তারদের দেয়া হয় এই সংবর্ধনা।

চ্যাম্পিয়ন দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন বলেন তিনি শুরু থেকেই ওয়ালটনকে পাশে পেয়েছেন, ‘আমি প্রথমে ধন্যবাদ দিতে চাই ওয়ালটনকে। ওয়ালটনের সঙ্গে ফেডারেশনের সম্পর্ক বহু পুরোনো। আমি যখন শুরু করেছি তখনও দেখেছি ওয়ালটন সবসময় মেয়েদের ফুটবলের পাশে ছিল। অবশ্যই আমি মনে করি এটা মেয়েদের অনুপ্রাণিত করে। আমরা যখন সাফল্য নিয়ে আসি সবাই যখন উৎসাহিত করে এটা মেয়েদের মোটিভেশন হিসেবে কাজ করে। কাজ করার আগ্রহ বাড়িয়ে দেয়।’

যদিও সাাবিনা এটাও জানিয়েছেন অনেক নারী ফুটবলারের বাড়িতে বিদ্যুৎ নেই। বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সাবিনা বলেন,‌ 'আমাদের মধ্যে মনিকার বাড়িতে বিদ্যুৎ নেই। ওর বাড়ি যেতে এখনো দুই কিলোমিটার পথ কষ্ট করতে হয়।'

যদিও ওয়ালটন কর্তৃপক্ষ এ প্রসঙ্গে নিশ্চিত করেছে, যারা ফ্রিজ নিতে চান না এর পরিবর্তে অর্থ গ্রহণ করতে পারবেন।

এ সময় ফুটবল দলসহ আরও উপস্থিত ছিলেন বাফুফে নির্বাহী কমিটির সদস্য এবং নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ, নারী দলের কোচ পিটার বাটলার, ওয়ালটন হাইটেক ইন্ডাস্ট্রিজ পিএলসি’র জ্যেষ্ঠ নির্বাহী পরিচালক ও অ্যাডভাইজার (স্পোর্টস) এফ.এম. ইকবাল বিন আনোয়ার (ডন) ও ওয়ালটনের অ্যাডিশনাল এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর রবিউল ইসলাম মিলটন।

ওয়ালটনকে ধন্যবাদ জানিয়ে বাফুফে নির্বাহী কমিটির সদস্য কিরণ বলেন, ‘মেয়েরা যখন বয়সভিত্তিক লেভেলে ভালো করতো তখনও ওয়ালটন আমাদের পাশে ছিল, মেয়েদের উৎসাহিত করতো, সংবর্ধনা দিতো। সেটা যত ছোটই হোক যত বড়ই হোক সবসময় ওয়ালটন আমাদের পাশে ছিল। এ জন্য ওয়ালটনকে ধন্যবাদ। আশা করি আগামী দিনগুলোতেও ওয়ালটন একইভাবে পাশে থাকবে।’

ওয়ালটনের পক্ষ থেকে এফ.এম. ইকবাল বিন আনোয়ার (ডন) বলেন, ‘আমরা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সর্বস্তরের কর্মকর্তাদের প্রতি। বিশেষ করে নারী বিভাগের চেয়ারম্যান থেকে শুরু করে যারা টিমের সঙ্গে সংযুক্ত ছিলেন, টিমকে দেখভাল করে দেশের জন্য অনেক বড় সুনাম বয়ে নিয়ে আসছেন তাদের প্রতি, আমরা কৃতজ্ঞ, পুরো দেশবাসী কৃতজ্ঞ।’

নারী বিভাগের যাত্রার শুরু থেকে ওয়ালটন পাশে আছে বলে জানিয়ে ডন আরও বলেন, ‘যাত্রার প্রথম থেকে আমরা নারী বিভাগের সঙ্গে আছি, এখনও আছি ইনশাল্লাহ আগামীতেও আমাদের এই ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকবে। আমরা চাই দেশের এরকম সুনাম যেন মাঝেমাঝে পাই।’

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ২৬ পরিচালকদের মধ্যে থেকে ১৫ জনই নেই। কেউ পদত্যাগ করেছেন। কেউ নিরুদ্দেশ হয়ে আছেন এখন পর্যন্ত। বিধি মোতাবেক কোনো কারণ না দেখিয়ে বেশ কয়েকজন বোর্ড সভায় অনুপস্থিত। এসব জটিলতায় পড়ে বোর্ডের ১৫ জন পরিচালকের নাম কাটা পড়েছে। কিন্তু সমস্যা হয়েছে এদের জায়গায় এখনো কোনো রিপ্লেসমেন্ট নেই। ব্যতিক্রম হয়ে আছেন কেবল ফারুক আহমেদ ও নাজমুল আবেদিন ফাহিম। এই দুজনেই জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি) এর মনোনীত পরিচালক হয়ে বিসিবিতে এসেছেন রিপ্লেসমেন্ট হয়ে।

ফারুক আহমেদ সভাপতি এবং ফাহিম মুলত ‘সেকেন্ড ম্যান’ হয়ে বিসিবির বর্তমান পরিচালনা কমিটিতে দায়িত্ব পালন করছেন। আগের সভাপতি নাজমুল হোসেন পাপনের আমলের বেশ কয়েকজন পরিচালক অবশ্য এখনো বিসিবিতে আছেন। তবে তাদের অনেকেই কেবল টিকে আছেন, ব্যাটে ‘রান’ নেই! টিভি পর্দা থেকে শুরু করে আইসিসির সভা, টুর্নামেন্টের ফিতা কাটা এমনকি বিপিএলের শীর্ষকর্তা এমন পদেও কেবল সেই দুজন, ফারুক ও ফাহিম।

এই পরিস্থিতিতে পরিচালিত বর্তমান বিসিবি সম্পর্কে ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদের তার ব্যাখ্যায় বলেছেন, ‘আমি যখন দায়িত্ব নিলাম তখন বিসিবির পরিচালকগণ ছিল না, কারোর সঙ্গে যে পরামর্শ করব সেরকম কেউও ছিল না। তো স্টেক হোল্ডারদের সঙ্গে আলাপআলোচনার মাধ্যমে গঠনতন্ত্র ও আইসিসির গাইলাইন মেনে আমরা একটা পরিবর্তন এনেছি। এটা বাস্তব যে জোড়াতালি দিয়ে চলছে, অনেক ডিরেক্টর এখন নেই। কীভাবে নতুন ডিরেক্টর নেওয়া যায়, বিসিবির গঠনতন্ত্রের ভিত্তিতে ডিরেক্টর আমাদের নিতে হবে।’

অর্ন্তবর্তী সরকারের প্রথম ১০০ দিন উপলক্ষে নিজের বক্তব্যে আসিফ মাহমুদ এই মন্তব্য করেন। বিসিবির এই জটিলতায় পড়ার কারণ হিসেবে তিনি মুলত রাজনীতিকে দায়ি করেন। ক্রীড়াঙ্গনকে রাজনীতির বাইরে রাখার অঙ্গীকারের কথা অনেকে বলে গলা ফাটালে চেয়ারে বসার পর তাদের আর সে কথা মনে থাকে না। নাজমুল হাসান পাপনের বিসিবির কমিটিও সেই রাজনীতিকরণের দোষে দুষ্ট। সেই কারণেই আজকের বিসিবি এমন সঙ্কটে। আসিফ তার বক্তব্যে বলেন, ‘ক্রীড়াঙ্গনকে যেভাবে রাজনৈতিককরণ করা হয়েছে, এটা খুব দুঃখজনক। বিসিবিতে তো ধারাবাহিকতা ভঙ্গের কোনো কারণ ছিল না। যদি ক্রীড়াকে রাজনৈতিককরণ না করা হতো, রাজনৈতিক লোকজন না থাকত, তাহলে দেশে একটা পরিবর্তন হলেও বিসিবি তার মতো থাকতে পারতো। ধারাবাহিকভাবে তার কার্যক্রম পরিচালনা করতে পারতো।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের পর থেকে দুঃসময় যেন পিছুই ছাড়ছে না ভারতের। নিউজিল্যান্ডের কাছে ঘরের মাটিতে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর এবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে গেছে দলটা। প্রথম টেস্টের আগে একের পর এক চোটের খবর দলটাকে আরও বেশি কোণঠাসাই করে দিচ্ছে যেন।

এবার চোটের খবর এসেছে শুবমান গিলের। শনিবার এক ট্রেইনিং সেশনে তিনি আঙুলে চোট পেয়েছেন। তার হাড়ে ফাটল ধরেছে, জানাচ্ছে ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম।

শুক্রবার পার্থে শুরু হবে বোর্ডার গাভাস্কার ট্রফির প্রথম ম্যাচ। এর আগে পুরো স্কোয়াড পর্দার আড়ালে অনুশীলন করেছে। স্থানীয় কোনো দলের সঙ্গে ট্যুর ম্যাচও খেলেনি তারা, নিজেদের মধ্যে ভাগ হয়ে ম্যাচ খেলেছে একটা।

টাইমস অফ ইন্ডিয়াসহ আরও বেশ কিছু ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম জানাচ্ছে, গিল ফিল্ডিংয়ের সময় বা হাতের বুড়ো আঙুলে চোট পেয়েছেন। এর ফলে প্রথম ম্যাচে তার খেলার সম্ভাবনা কমে গেছে অনেকটাই। রয়টার্স অবশ্য দলের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেছিল এ বিষয়ে পরিস্থিতি জানতে। কিন্তু ভারতীয় দলের কেউই এ বিষয়ে মুখ খোলেননি।

এই চোট ভারতের পরিস্থিতিটা আরও কঠিনই করে তুলল। সদ্যজাত সন্তানকে সময় দিতে ভারতীয় অধিনায়ক এখনও দলের সঙ্গে যোগ দেননি। প্রথম ম্যাচে তার খেলার সম্ভাবনাও ক্ষীণ। তার অনুপস্থিতিতে শুবমান গিলকেও ওপেনিং জুটিতে যশস্বী জয়সওয়ালের সঙ্গী হিসেবে ভাবা হচ্ছিল।

একই ভূমিকায় ভাবা হচ্ছিল লোকেশ রাহুলের নামও। শুক্রবার প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিনে তিনি কনুইয়ে চোট পেয়েছিলেন। প্রসিধ কৃষ্ণর বলে চোটটা পেয়েই তাকে মাঠ ছাড়তে হয়।

এমন সব চোটের কারণে এখন বিকল্প হিসেবে ভাবা হচ্ছে দেবদূত পাড়িক্কালকে। তিনি এ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়া সফরে ছিলেন। সফর শেষ করার পরও তাকে সেখানেই থেকে যাওয়ার আদেশ দেওয়া হয়েছে বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে।