চেন্নাই টেস্টের দ্বিতীয় দিনটা যেন ফিরে এল মিরপুর টেস্টের দ্বিতীয় দিনে। রবিচন্দ্রন অশ্বিন আর রবীন্দ্র জাদেজার জায়গাটা এখানে নিলেন কাইল ভেরেইনা, সঙ্গে কখনও ভিয়ান মুলডার, কখনওবা ড্যান পিয়েট। লেজের ব্যাটারদের নিয়ে ভেরেইনা করলেন সেঞ্চুরি, আর সেটাই দক্ষিণ আফ্রিকাকে এনে দিল চালকের আসনে।

এমন পরিস্থিতি শেষ অনেক দিনের পরিচিত দৃশ্য বাংলাদেশের। বছর শুরুতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্রুত ৫-৬ উইকেট তুলে নিয়েও বোলারদের ধুঁকতে হয়েছে লেজের ব্যাটারদের নিয়ে। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও একই দৃশ্য।

এমন পরিস্থিতিতে কী করেন বোলাররা? হাসান মাহমুদ জানালেন, ‘আসলে টেস্টে এমনটা হয়, অহরহ হতে থাকে, আমরাও দেখি, আমাদেরও বিরক্তি চলে আসে। আমরা তখন চাই রান কম দিতে, বেসিকটা ধরে রাখতে হবে। আপনার চেষ্টা করতে হবে ব্যাটারকে প্রেসারে রাখা।দুই পাশ থেকে জুটি গড়ে বোলিং করা। এটাই আপনার হাতে আছে। এটাই আরকি!’

টেল এন্ডারদের বিপক্ষে পরিকল্পনাটা থাকে ব্যাটারদের মতোই, পরিষ্কার জানালেন হাসান, ‘তাদের রানগুলোও গুরুত্বপূর্ণ তাই তাদের উইকেটটাও গুরুত্বপূর্ণ। ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে যে প্ল্যানে বল করা হয়, তাদের বিপক্ষেও প্লান থাকে। কিন্তু কখনও কখনও হয়ে যায়... ওরা রান করে ফেলছে, আমরা চেষ্টা করছি হচ্ছে না... চেষ্টা থাকতে হবে।’

এমন পরিস্থিতিতে খণ্ডকালীন বোলাররা অনেক সময় নিয়মিতদের চেয়ে বেশি সফল হন। তবে এই তত্ত্বে বিশ্বাস নেই হাসানের। তার কথা, ‘অকেশনাল দিয়ে বল করানোর চেয়ে তো মেইন বোলার দিয়ে বল করানো ভালো না? তারা উইকেট টেকিং ডেলিভারি অকেশনাল থেকে বেশি করতে পারে! অধিনায়ক যা করে ভালোর জন্যেই করে।’

বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসের ব্যাটিং ব্যর্থতা আজ দুপুরে দলকে ইনিংস ব্যবধানে হারের চোখরাঙানিই দিচ্ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকা ২০২ রানের লিড নিয়েছিল, প্রথম ইনিংসের মতো আবারও মুখ থুবড়ে পড়লে ইনিংস ব্যবধানে হারতে হতো।

৪ রানে ২ উইকেট খুইয়ে সে শঙ্কা আরও বাড়িয়েই দিয়েছিল দল। তবে মাহমুদুল হাসান জয় আর মুশফিকুর রহিমের ব্যাটে চড়ে সে শঙ্কা কিছুটা হলেও কমিয়েছে।

এখনও বাংলাদেশ ১০১ রানে পিছিয়ে আছে। তবে এই টেস্টে যদি জিততেই হয়, তাহলে বড় ইনিংস চাই কাল সকালে। হাসান চাইলেন সেটাই। তিনি বলেন, ‘জয়-মুশি অনেক ভালো একটা সময় পার করছে। কালকে ইন শা আল্লাহ চেষ্টা থাকবে যত লম্বা সময় ব্যাট করতে পারে, জুটিটা যত বড় করতে পারে, পরের ব্যাটারদেরও একই ইন্টেনশন নিয়ে ব্যাট করা উচিত, যে আমরা কত বড় পার্টনারশিপ করতে পারব।’

ব্যাটাররা যদি তার সে চাওয়া পূরণ করতে পারেন, তাহলে পরের ইনিংসে লিড পাবে বাংলাদেশ। সেক্ষেত্রে কত রান নিরাপদ হতে পারে? হাসান জানালেন, ‘আমার মনে হয় ২০০ রানের বেশি লক্ষ্য দিলে অবশ্যই আমরা পারব ইন শা আল্লাহ।’

তবে প্রথম ইনিংসের ব্যর্থতার পর সেটা কি আদৌ বিশ্বাস করেন হাসান? জবাবে তিনি জানালেন, তিনি আশাবাদীদের দলেরই একজন। বললেন, ‘৩ সেশন ব্যাট করতে পারলে ৪০০র কাছাকাছি যেতে পারব বলে আমি মনে করি, খুব সম্ভব।’

বোলারদের দারুণ সব পারফর্ম্যান্স কাজে আসেনি ব্যাটারদের ব্যর্থতায়… এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশ শেষ কয়েক বছরে খুব ভালোভাবেই পড়েছে। চলমান মিরপুর টেস্টেও তার ব্যত্যয় ঘটেনি। ব্যাটাররা আগেভাগেই দলকে ফেলে দিয়েছেন বিপদে। তবে এমন পরিস্থিতি থেকে ‘একটা সময়’ ঘুরে দাঁড়াবে বাংলাদেশ, বিশ্বাস করেন পেসার হাসান মাহমুদ।

বাংলাদেশ চলমান মিরপুর টেস্টে দুই দিনই ভালো ব্যাট করতে পারেনি। প্রথম দিন তো ১০৬ রানে অলআউট; এরপর দ্বিতীয় দিন, মানে আজ তৃতীয় ওভারে সাজঘরে ফিরে গিয়েছিলেন দুই ব্যাটার, এরপর থিতু হয়ে উইকেট খুইয়েছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তও।

তবে দুই দিনই সংবাদ সম্মেলনে এসেছেন বোলাররা– আগের দিন তাইজুল ইসলাম, আজ এলেন হাসান মাহমুদ। ব্যাটিংয়ের ব্যর্থতার প্রশ্ন তাদের জিজ্ঞেস করলে সদুত্তর পাওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ, তা হলোও।

তবে হাসান জানালেন, আরেকটু থিতু হয়ে খেলাই যেত। বললেন, ‘আউট হওয়াটা তো আমাদের নিয়ন্ত্রণে নাই। আমার মনে হয় যে আরও মনোযোগ দিয়ে ব্যাট করা, সেট হয়ে ব্যাটিং করাটা জরুরি।’

এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশ শেষ কয়েক বছরে কম পড়েনি। বোলার হিসেবে তাদের পারফর্ম্যান্স এভাবে মিইয়ে যাওয়াটা হতাশার, সেটা লুকাননি হাসান। তবে তিনি জানালেন, কোনো এক দিন এই পরিস্থিতি থেকে বেরোবে বাংলাদেশ।

তিনি বলেন, ‘খারাপ লাগাটা স্বাভাবিক। তবে মন থেকে বিশ্বাস করি আমরা আবার একটা সময় ঘুরে দাঁড়াব। চিন্তা করি এর পরের দিন ভালো হবে। নিজেদের ব্যাটাররা ভালো খেলার আশা সবারই, স্কোর করব, সবাই মিলে একটা রান দাঁড় করাব। যেটাতে আমরা ম্যাচ জিততে পারব। এভাবে চিন্তা করে আগানো উচিত।’

আগে কিছু হিসেব দেই।

এখনো ইনিংস হার এড়াতে ১০১ রান প্রয়োজন। দ্বিতীয় দিন শেষে বাংলাদেশ দল মিরপুর টেস্টের প্রথম ও দ্বিতীয় ইনিংসে যে রান করলো তার এখনো দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে ১০১ রান কম!

বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস শেষ হয় ১০৬ রানে। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে তুলল ৩০৮ রান। সেঞ্চুরি করলেন ভ্যারেনে। হাফসেঞ্চুরির আনন্দে ব্যাট তুললেন মুলদার। সপ্তম উইকেট জুটিতে ১১৯ রান জুড়ে এই দুজনে দক্ষিণ আফ্রিকাকে শুরুর সঙ্কট থেকে উদ্ধার করেন। দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতেই আগের মতোই সেই ধসে পড়া ব্যাটিং। ওপেনার সাদমান ইসলাম শুরুতেই আউট। একই ওভারে শূন্য রানে বিদায় মুমিনুল হকের। উইকেটে সেট হয়ে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত যে কায়দায় আউট হলেন সেটাকে হাস্যকর বলবেন নাকি কুৎসিত বলবেন সেই সিদ্ধান্ত আপনার। দলে অধিনায়কের কাজ শুধু টস করা নয়- ব্যাটে বড় রানও করতে হবে। নাজমুল হোসেন শান্তকে সম্ভবত এমন একটা চিঠি এখন বিসিবি দিতেই পারে!

মিরপুরের উইকেট দ্বিতীয়দিনের পুরোটা সময় জুড়ে যে আচরণ করলো তাতে একটা বিষয় পরিস্কার এই উইকেটে রান তুলতে হলে মুল প্রয়োজন দুটো- মস্তিস্ক ও স্কিল। এই দুইয়ের সংযোগ ঘটাতে পারলে মিরপুরের স্পিন সহায়ক উইকেটেও সেঞ্চুরি হাফসেঞ্চুরি তোলা যায়। বড় রান করা সম্ভব। দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস তো সেই উদাহরণ হয়েই রইলো। রান তোলার জন্য খুব তাড়াহুড়ো করলেন না ভ্যারেইনে ও মুলদার। বলের জন্য অপেক্ষায় থাকলেন। নরম হাতে খেললেন। সামনে বেড়ে খেলার চেষ্টাই করলেন না। ফিল্ডিংয়ের ফাঁক গলিয়ে এক দুই রানের জন্য দৌড়ালেন। এবং সফল হলেন। তাতেই স্কোরবোর্ডে তিনশ ছাড়িয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর।

বাংলাদেশ এখন এই ম্যাচ বাঁচাতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে অনুসরণ করলেই তো পারে।

পারবে সেই পথে হাঁটতে বাংলাদেশ? সেই লক্ষ্য অর্জনে সফল হলে এই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য চতুর্থ ইনিংসে কিছুটা চ্যালেঞ্জ হয়তো দিতে পারবে স্বাগতিকরা। আর যদি না পারে তাহলে এই ম্যাচের চতুর্থদিনের টিকেট ছাপানোর খরচটাই হবে বাজে বিনিয়োগ!

স্বস্তির বিষয় হলো ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয় এবং মুশফিকুর রহিম যে কায়দায় ব্যাট করছেন সেটাই বাংলাদেশকে সাহস যোগাচ্ছে। দুজনেই উইকেটে সেট হয়ে গেছেন। মুশফিক ওয়ানডে স্টাইলে ব্যাট চালিয়ে অপরাজিত রয়েছেন ৩১ রানে। ৭৯ বল খেলে ৩৮ রান নিয়ে ব্যাট করছেন জয়। এই ইনিংসের চলতি পথেই মুশফিক টেস্ট ক্যারিয়ারে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ৬ হাজার রানের মালিক হলেন।

এই মাইলস্টোন অর্জনের ম্যাচে মুশফিকের কাছ থেকে তৃতীয়দিন আরো বড় কিছুর অপেক্ষায় বাংলাদেশ- সেঞ্চুরি, বড় সেঞ্চুরি!