চাঁপাইনবাবগঞ্জের রাধানগরে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। দুই দিনব্যাপী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে চাঁপাইনবাবগঞ্জ, রাজশাহী, নওগাঁ, বগুড়াসহ আশেপাশের কয়েকটি জেলার প্রতিযোগিরা। যা দেখতে ভিড় করেন বিভিন্ন বয়সী নারী-পুরুষ। হারিয়ে যেতে বসা ঘোড়দৌড় দেখতে গিয়ে মাঠে তৈরি হয় উৎসবের আমেজ।

শুক্রবার (২৭ ডিসেম্বর) সকালে দুই দিনব্যাপী প্রতিযোগিতা শুরু হয়। খানপাড়া স্পোর্টিং ক্লাব এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করে। খেলা শুরু হলে মাঠের চারদিকে হাজারো দর্শকের উচ্ছ্বসিত আনন্দ ছড়িয়ে পড়ে। দর্শকের মুহুর্মুহু করতালি আর চিৎকারে অন্যরকম আনন্দ বয়ে যায়। শিশু যুবক বৃদ্ধের পাশাপাশি সকল বয়সী নারীরাও খেলা উপভোগ করেন। এ যেন চিরায়ত বাঙালির চিরচেনা মিলনমেলা।

এদিকে, ঘোড়দৌড় দেখতে দূর-দূরান্ত থেকে সব বয়সের হাজার হাজার মানুষ আসেন। দূর-দূরান্তের আত্বীয় স্বজনরা বেড়াতে আসেন খানপাড়া ও এর আশপাশের গ্রামে। এলাকাজুড়ে আনন্দ ও উৎসবে মেতে উঠে খেলাপ্রেমীরা। ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতাকে ঘিরে মাঠে বসে গ্রামীণ মেলা। নানা পণ্য সামগ্রীর দোকান বসে মেলায়। মিষ্টান্ন আর বাহারী সব খাবারের পসরা বসেছে।

ভোলাহাট মুশরিভুজা এলাকার পঞ্চাশোর্ধ আমজাদ আলী জানান, সকালে শুনার পরই রওনা দিয়েছি ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে। প্রায় ৬০-৬৫ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করে এসে ঘোড়দৌড় দেখতে পেয়ে সব ক্লান্তি দূর হয়ে গেছে। দীর্ঘদিন পর এমন মনোমুগ্ধকর খেলা দেখতে পেয়ে অনেক ভালো লাগলো।

স্থানীয়রা জানান, গত কয়েক বছর ধরে এই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা হচ্ছে এখানে। এই আয়োজনকে ঘিরে এলাকায় একটা উৎসব তৈরি হয়। অনেকেই দূর-দূরান্ত থেকে এখানকার আত্বীয় স্বজনদের বাড়িতে বেড়াতে আসে। দুই ঈদের পর সবচেয়ে বড় উৎসব এখন ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা। এমন আয়োজন যাতে আগামীতেও অব্যাহত থাকে সেই দাবি জানায়।

জয়-পরাজয় দূরে ঠেলে খেলায় অংশ নিতে পেরে উচ্ছ্বসিত প্রতিযোগী কিশোররা। স্থানীয়দের নির্মল বিনোদন দিতে এমন আয়োজন অব্যাহত রাখার আশ্বাস আয়োজকদের।

ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজক ও খানপাড়া স্পোর্টিং ক্লাবের পরিচালক মো. হেলাল জানান, দুই দিনব্যাপী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় প্রায় ২০০ ঘোড়া অংশ নিচ্ছে। প্রথম বিজয়ীকে একটি ফ্রীজ ও দ্বিতীয় বিজয়ী একটি ছাগল পুরস্কার দেয়া হয়। আমরা আগামীতেও এমন আয়োজনের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার চেষ্টা করব।

রাজবাড়ী জেলাকে বলা হয় রেলের শহর। এমন এক সময় ছিল এই জেলার মানুষের ঘুম ভাঙত ট্রেনের শব্দে। সময়ের আবর্তনে অনেকটাই ভাটা পড়েছে রাজবাড়ীর রেলওয়ের স্টেশনগুলোতে। বছরের পর বছর সংস্কার না হওয়াতে জরাজীর্ণ হয়ে পড়েছে এই জেলার অনেকগুলো স্টেশন। তারমধ্যে রয়েছে ১৮৭১ সালে চালু হওয়া রাজবাড়ীর পাংশা রেলওয়ে স্টেশনটি।

আশার কথা হলো দীর্ঘদিন পর হলেও অবশেষে আধুনিকায়নের কাজ শুরু হয়েছে প্রাচীনতম ঐতিহ্যবহনকারী পাংশা রেলওয়ে স্টেশনটি। আধুনিকায়নের কাজটি শেষ হলে অনেকটাই প্রাণ ফিরে পাবে স্টেশনটির। আধুনিকায়নের কাজ শুরু হওয়ায় অত্যন্ত খুশি যাত্রী ও সংশ্লিষ্টরা। তারা আশা করছেন- এই আধুনিকায়নের ফলে যাত্রীদের সেবার মান বাড়বে আরও কয়েকগুণ।

জানা যায়, পাংশা রেলওয়ে স্টেশনের আধুনিকায়নের কাজ শুরু হয়েছে বৃহস্পতিবার (২৬ ডিসেম্বর) থেকে। স্টেশনের ১নং প্লাটফর্মের পূর্ব দিকে ৪৭০ ফুট বর্ধিতকরণের রিটেইনিং ওয়ালের বেইজ ঢালাইকরণের মধ্য দিয়ে স্টেশনের আধুনিকায়ন প্রকল্পের কাজ দৃশ্যমানভাবে শুরু হয়েছে। সকাল ১০টায় রিটেইনিং ওয়ালের বেইজ ঢালাই শুরু হয়। রাজবাড়ী রেলওয়ের উপ-সহকারী প্রকৌশলী সোহাগ রানাসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা নির্মাণ কাজের মনিটরিং করছেন।

উপ-সহকারী প্রকৌশলী সোহাগ রানা বলেন, ডিজাইন মোতাবেক পাংশা রেলওয়ে স্টেশনের আধুনিকায়নের কাজ চলছে। প্রথমে ১নং প্লাটফর্মের পূর্ব দিকে ৪৭০ফুট বর্ধিতকরণ করা হচ্ছে। এরপর নতুন করে ২নং প্লাটফর্ম নির্মাণ করা হবে। নতুন ২নং প্লাটফর্ম হবে ১হাজার ২১৫ ফুট দৈর্ঘ্য বিশিষ্ট। এছাড়া ১নং প্লাটফর্মের আরও উন্নয়ন করা হবে। পর্যায়ক্রমে পাংশা রেলওয়ে স্টেশনের আধুনিকায়নের কাজ চলবে।

তিনি আরও জানান, প্রায় ৬ কোটি টাকা ব্যয়ে সৈকত এন্টারপ্রাইজ নামের ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান পাংশা রেলওয়ে স্টেশনের আধুনিকায়ন প্রকল্পের কাজ করছে। শতভাগ কোয়ালিটি মেইনটেন করে নির্মাণ কাজ চলছে এবং সার্বক্ষণিক মনিটরিং করা হচ্ছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

সারাদেশে অস্থায়ীভাবে আংশিক মেঘলা আকাশসহ আজ আবহাওয়া প্রধানত শুষ্ক থাকতে পারে। তবে রংপুর, রাজশাহী এবং ময়মনসিংহ বিভাগের দু’এক জায়গায় হালকা গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি হতে পারে বলে জানিয়েছে আবহাওয়া অফিস। 

শনিবার (২৮ ডিসেম্বর) সকাল ৯টা থেকে পরবর্তী ২৪ ঘণ্টায় দেওয়া আবহাওয়া পূর্বাভাসে এ তথ্য জানানো হয়েছে। 

পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, রংপুর, রাজশাহী ও ময়মনসিংহ বিভাগে রাতের তাপমাত্রা ১ থেকে ২ ডিগ্রি সেলসিয়াস বৃদ্ধি পেতে পারে এবং অন্যত্র তা সামান্য বৃদ্ধি পেতে পারে। রংপুর, রাজশাহী ও ময়মনসিংহ বিভাগে দিনের তাপমাত্রা ১ থেকে ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস হ্রাস পেতে পারে এবং অন্যত্র তা সামান্য হ্রাস পেতে পারে।

এছাড়া, অস্থায়ীভাবে আংশিক মেঘলা আকাশসহ সারা দেশের আবহাওয়া প্রধানত শুষ্ক থাকতে পারে। তবে রংপুর, রাজশাহী এবং ময়মনসিংহ বিভাগের দু’এক জায়গায় হালকা গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। 

মধ্যরাত থেকে সকাল পর্যন্ত দেশের কোথাও কোথাও হালকা থেকে মাঝারি ধরনের কুয়াশা পড়তে পারে বলে জানিয়েছে আবহাওয়া অফিস।

রাজবাড়ীর গোয়ালন্দ উপজেলার দৌলতদিয়া হাচেন মোল্লার পাড়ায় পুলিশি অভিযানে চোরাই দুটি মোটরসাইকেলসহ গাজী হাওলাদার( ৭৫) নামে এক গরুর বেপারীকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। এ সময় তার বাড়ি থেকে ১০টি চোরাই গরুও উদ্ধার করা হয়েছে।

শনিবার (২৮ ডিসেম্বর) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন গোয়ালন্দ ঘাট থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. রাকিবুল ইসলাম। 

গ্রেফতারকৃত আসামি গাজী হাওলাদার উপজেলার উজানচর ইউনিয়নের হাচেন মোল্লার পাড়ার মৃত ইসমাইল হাওলাদারের ছেলে। 

সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ্য করা হয়, গোয়ালন্দ উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় গরু চুরির উপদ্রব বেড়ে যাওয়ায় অনুসন্ধানে নেমে গোপন সংবাদের ভিত্তিতে গত ২৫ ডিসেম্বর দিনগত রাত ৩টার দিকে গাজী হাওলাদার ওরফে গাজী কসাইয়ের বাড়িতে অভিযান পরিচালনা করে তাকে আটক করা হয়। এ সময় তার বাড়িতে কতগুলো গরু রয়েছে জানতে চাইলে সে গরুর সংখ্যা বলতে না পারায় সন্দেহ ঘনীভূত হয় এবং গাজীর দেওয়া তথ্য মতে তার বাড়ি থেকে ১০টি গরু ও একই নাম্বার প্লেটের দুটি মোটর সাইকেল জব্দ করা হয়। জিজ্ঞাসাবাদে সে জানায় গরুগুলো বিক্রির উদ্দেশ্যে বিভিন্ন এলাকা থেকে বাকীতে ক্রয় করে তার বাড়িতে এনে রেখেছেন।

পরবর্তীতে পুলিশ সুপার মোছা. শামিমা পারভীন ও অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (সদর সার্কেল) মো. আবু রাসেলকে অবগত করে ১০টি গরু, দুটি মোটরসাইকেলসহ গাজী হাওলাদারকে আটক করে থানায় নিয়ে আসা হয় এবং যাচাই-বাছাই করে গরুগুলোকে প্রকৃত মালিকদের কাছে হস্তান্তর করা হয়। এছাড়াও একটি মোটরসাইকেলের সঠিক তথ্যাদি দেওয়ায় ওই মোটরসাইকেলটি প্রকৃত মালিকের কাছে হস্তান্তর করা হয়। 

তবে নাম্বার বিহীন নীল রঙের আরটিআর ১৬০ সিসি মোটর সাইকেলের বিষয়ে সঠিক কোনো তথ্যাদি দিতে না পারায় চোরাই হিসাবে মোটরসাইকেলটিসহ গোয়ালন্দ ঘাট থানায় তার বিরুদ্ধে নিয়মিত মামলা দায়ের করে শুক্রবার বিকেলে তাকে আদালতে সোপর্দ করা হয়। তার বিরুদ্ধে পূর্বের গরু চুরির বিষয়ে মানিকগঞ্জ ও গোয়ালন্দ ঘাট থানায় আরও দুটি মামলা আদালতে বিচারাধীন রয়েছে। এছাড়াও তার ছেলেদের বিরুদ্ধে বিভিন্ন থানায় গরু চুরির একাধিক মামলা রয়েছে।