সামিট গ্রুপের চেয়ারম্যান মুহাম্মদ আজিজ খান। দীর্ঘদিন ধরেই স্থায়ী নিবাসী (পার্মানেন্ট রেসিডেন্ট) হিসেবে সিঙ্গাপুরে বসবাস করে আসছেন তিনি। তবে তার নাগরিকত্ব ছিল বাংলাদেশের। সম্প্রতি তিনি সিঙ্গাপুরের নাগরিকত্ব গ্রহণ করেছেন। দেশটির আইনে দ্বৈত নাগরিকত্বের কোনো সুযোগ নেই। এজন্য আজিজ খানকে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব ত্যাগ করতে হয়েছে।

আইন ও অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কেউ সিঙ্গাপুরের নাগরিকত্ব পেতে চাইলে তাকে আগে বর্তমান নাগরিকত্ব ত্যাগ করে এর তথ্যপ্রমাণ স্থানীয় কর্তৃপক্ষের কাছে জমা দিতে হয়। এরপরই তিনি দেশটির নাগরিক হওয়ার সুযোগ পান। আজিজ খানের ক্ষেত্রেও সেটিই ঘটেছে।

এ বিষয়ে হাইকোর্টের আইনজীবী ব্যারিস্টার মো. তানভীর আহমেদ বলেন, ‘সিঙ্গাপুরের আইনে যদি দ্বৈত নাগরিকত্ব রাখার সুযোগ না থাকে সেক্ষেত্রে আগে তাকে বাংলাদেশের পাসপোর্ট হস্তান্তর করতে হবে। পাশাপাশি বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে একটি অনুমোদন নিতে হবে যে তিনি সিঙ্গাপুরের নাগরিকত্ব নেবেন এবং তিনি আর বাংলাদেশের নাগরিক নন। তিনি এ ধরনের অনুমোদন এরই মধ্যে নিয়েছেন এবং সেটি সিঙ্গাপুরের কর্তৃপক্ষের কাছে জমা দেয়ার কারণেই দেশটির নাগরিকত্ব পেয়েছেন বলে ধরে নেয়া যায়।’

সাত বছর ধরেই দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশ সিঙ্গাপুরের শীর্ষ ৫০ ধনীর তালিকায় আছেন বাংলাদেশের সামিট গ্রুপের চেয়ারম্যান মুহাম্মদ আজিজ খান। মার্কিন সাময়িকী ফোর্বসের করা এ তালিকায় তিনি প্রথম জায়গা করে নেন ২০১৮ সালে। ২০২২ সাল থেকে তিনি ফোর্বসের বৈশ্বিক বিলিয়নেয়ার তালিকায়ও রয়েছেন। এতদিন পর্যন্ত এ তালিকায় তার নাম এসেছে একমাত্র বাংলাদেশি নাগরিক হিসেবে। পাশাপাশি তাকে উল্লেখ করা হয়েছে সিঙ্গাপুরের স্থায়ী নিবাসী হিসেবেও।

তবে সম্প্রতি ফোর্বস প্রকাশিত সিঙ্গাপুরের শীর্ষ ৫০ ধনীর তালিকায় আজিজ খানকে দেশটির নাগরিক হিসেবেই পরিচয় দেয়া হয়েছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, আজিজ খান বাংলাদেশের নাগরিকত্ব ত্যাগ করায় ফোর্বসের হালনাগাদ তালিকায় তার এ-সংক্রান্ত তথ্য পরিবর্তন করা হয়েছে।

গত বছর সিএনএ লাক্সারিতে মুহাম্মদ আজিজ খানের ব্যক্তিগত চিত্র সংগ্রহশালা ও শিল্পপ্রেম নিয়ে একটি সাক্ষাৎকার প্রকাশিত হয়। এতে ব্যবসায়িক কারণে তার সিঙ্গাপুর ভ্রমণ ও দেশটির স্থায়ী বাসিন্দা হিসেবে বসবাসের বিষয়টি উঠে আসে। এতে বলা হয়, আজিজ খান সিঙ্গাপুরের স্থায়ী বাসিন্দা ১৯৮৮ সাল থেকে। ২০১৬ সালে তিনি দেশটিতে তার কোম্পানি সামিটের প্রধান কার্যালয় স্থানান্তর করেন।

এ বছরের সেপ্টেম্বরে ফোর্বস সিঙ্গাপুরের শীর্ষ ৫০ ধনীর ২০২৪ সালের বার্ষিক তালিকা প্রকাশ করে। এ তালিকার অন্তর্ভুক্ত ধনীদের সম্পদ ও অন্যান্য তথ্যও হালনাগাদ করা থাকে। ফোর্বসের হিসাবে গতকাল পর্যন্ত আজিজ খানের সম্পদের পরিমাণ ছিল ১১০ কোটি ডলার। তাকে বাংলাদেশে জন্ম নেয়া একজন ব্যবসায়ী হিসেবে পরিচয় দেয়া হলেও সিঙ্গাপুরের নাগরিক হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন আজিজ খান, তার স্ত্রী ও সন্তানরা দীর্ঘদিন ধরেই সিঙ্গাপুরে বসবাস করছেন। মাঝেমধ্যে তারা বাংলাদেশে এলেও বছরের বেশির ভাগ সময় সিঙ্গাপুরেই থাকেন। তার ভ্রাতুষ্পুত্রও দীর্ঘদিন ধরে সিঙ্গাপুরে বসবাস করছেন। এ বিষয়ে সামিট গ্রুপের চেয়ারম্যান মুহাম্মদ আজিজ খানের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তার কাছ থেকে সাড়া মেলেনি।

এ বিষয়ে জানতে যোগাযোগ করা হলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সংশ্লিষ্ট এক কর্মকর্তা জানান, সামিটের আজিজ খানের নাগরিকত্ব সংক্রান্ত বিষয়টি সংশ্লিষ্ট নথি যাচাই না করে বলা সম্ভব হচ্ছে না।

আজিজ খান প্রথমবারের মতো ফোর্বসের সিঙ্গাপুরের শীর্ষ ৫০ ধনীর তালিকায় স্থান পেয়েছিলেন ২০১৮ সালে। সে বছর তিনি ছিলেন ৩৪ নম্বরে এবং তার সম্পদের পরিমাণ ছিল ৯১ কোটি ডলার। ২০১৯ সালে তার সম্পদ কমে ৮৫ কোটি ডলারে দাঁড়ায়। তবে ২০২০ সালে সম্পদ বেড়ে ৯৫ কোটি ৫০ লাখ ডলার হয়। ২০২১ সালে আজিজ খানের সম্পদের পরিমাণ ছিল ৯৯ কোটি ডলার। পরের বছরই তা ১০০ কোটি ডলারে উন্নীত হয় এবং তিনি দেশটির ৪২তম শীর্ষ ধনীর তালিকায় ছিলেন। ২০২৩ সালে মুহাম্মদ আজিজ খানের মোট সম্পদ দাঁড়ায় ১১২ কোটি ডলারে এবং শীর্ষ ধনীদের তালিকায় ৪১তম অবস্থানে ছিলেন। সর্বশেষ ২০২৪ সালে ফোর্বসের তালিকায় সিঙ্গাপুরের ধনীদের মধ্যে তার অবস্থান ছিল ৪৩তম এবং মোট সম্পদ দাঁড়িয়েছে ১১০ কোটি ডলার। ২০২২ সাল থেকে আজিজ খানের সম্পদ শতকোটি ডলার স্পর্শ করার পর থেকেই তিনি সিঙ্গাপুরের শীর্ষ ৫০ ধনীর তালিকার পাশাপাশি ফোর্বসের বৈশ্বিক ধনীদের তালিকায় জায়গা করে নেন। ফোর্বসের হিসাবে বর্তমানে তিনি বিশ্বের বিলিয়নেয়ার তালিকায় ২ হাজার ৬৭৪তম অবস্থানে রয়েছেন।

১৯৫৫ সালে জন্ম নেয়া মুহাম্মদ আজিজ খানের উদ্যোক্তা জীবন শুরু হয় মাত্র ১৮ বছর বয়সে। বাবার কাছ থেকে নেয়া ৩০ হাজার টাকার পুঁজি দিয়ে কয়েকজন বন্ধু মিলে ছাত্রাবস্থায় ১৯৭৩ সালে পুরান ঢাকায় জুতা তৈরির মাধ্যমে তার ব্যবসায় হাতেখড়ি। এসব জুতার একটি অংশ বাটা কোম্পানিকে সরবরাহ করতেন তিনি। জুতা তৈরির পাশাপাশি পিভিসি (পলি ভিনাইল ক্লোরাইড) আমদানি শুরু করেন তিনি। এরপর তিনি চিটাগুড়ের রফতানি ব্যবসায়ও বিনিয়োগ করেন। দেশের হয়ে তিনিই প্রথম চিটাগুড় রফতানি করেন। দুই যুগের বেশি সময় ধরে তিনি ট্রেডিং ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন।

প্রায় অর্ধশতকের ব্যবসায়ী জীবনে ট্রেডিং থেকে শুরু করে জ্বালানি, বন্দর, ফাইবার অপটিকসহ নানা ব্যবসার সঙ্গে জড়িত হয়েছেন মুহাম্মদ আজিজ খান। তবে তার সমৃদ্ধিতে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছে বিদ্যুতের ব্যবসা। এ ব্যবসার হাত ধরেই গত এক দশকে সম্পদে বড় উল্লম্ফনের দেখা পেয়েছেন সামিট গ্রুপের চেয়ারম্যান।

ফোর্বসের তথ্য অনুযায়ী, আজিজ খানের বয়স এখন ৬৯ বছর। বাংলাদেশে বিদ্যুৎ, বন্দর, ফাইবার অপটিক ও অবকাঠামো খাতের ব্যবসা আছে সামিট গ্রুপের। সিঙ্গাপুরে নিবন্ধিত সামিট পাওয়ার ইন্টারন্যাশনালের অধীনে সামিট গ্রুপের বিদ্যুৎ ব্যবসার পাশাপাশি ভাসমান স্টোরেজ ও রিগ্যাসিফিকেশন ইউনিট (এফএসআরইউ) এবং এলএনজি টার্মিনালসহ সামিট অয়েল অ্যান্ড শিপিং কোম্পানি রয়েছে। এছাড়া তালিকাভুক্ত কোম্পানি সামিট অ্যালায়েন্স পোর্টের মাধ্যমে বন্দর ব্যবসা, সামিট কমিউনিকেশনসের মাধ্যমে ফাইবার অপটিকসহ তথ্যপ্রযুক্তি খাতের ব্যবসা এবং আবাসন খাতের ব্যবসায় বিনিয়োগ রয়েছে সামিট গ্রুপের।

শীর্ষ এ ব্যবসায়ী তার স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করেছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইবিএ থেকে। সিঙ্গাপুরভিত্তিক সিএনএ ডিজিটালে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, এক বন্ধুর সঙ্গে কাজ করার সুবাদে সিঙ্গাপুর ভ্রমণ করেছিলেন তিনি। বন্ধু তখন বাংলাদেশে পাইকারিভাবে প্লাস্টিক আমদানি করছিলেন। আজিজ খান নিজেও এক পর্যায়ে সার রফতানি শুরু করেন। ব্যবসা পরিচালনা করতে গিয়ে আজিজ খানকে বিভিন্ন বন্দরে অপেক্ষা করতে হতো। তার প্রধান কারণ ছিল বিদ্যুতের সংকট। বিষয়টি তাকে কয়েক দফা ভুগিয়েছে। এরই পরিপ্রেক্ষিতে বাংলাদেশে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে বিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপনের আবেদন জানান তিনি। এরপর ১৯৯৭ সালে আজিজ খানের হাতে প্রতিষ্ঠা পায় সামিট পাওয়ার।

বর্তমানে আজিজ খানের সম্পদের বড় একটি অংশে অবদান রাখছে বাংলাদেশের পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানি সামিট পাওয়ার লিমিটেড। কোম্পানিটির গত ২০ বছরের আর্থিক প্রতিবেদন পর্যালোচনায় দেখা যায়, ২০০৩ থেকে ২০০৮ হিসাব বছর পর্যন্ত কোম্পানিটির সম্পদ ও নিট মুনাফায় যে পরিমাণ প্রবৃদ্ধি হয়েছে, সে তুলনায় এর পরের হিসাব বছরগুলোয় প্রবৃদ্ধির পরিমাণ ছিল আরো বেশি। ২০০৩ হিসাব বছরে কোম্পানিটির সম্পদ ছিল ১০০ কোটি ৮২ লাখ এবং নিট মুনাফা হয় ১১ কোটি ৫৪ লাখ টাকা। সর্বশেষ ২০২৩ হিসাব বছর শেষে কোম্পানিটির মোট সম্পদ ১১ হাজার ১২ কোটি ২৯ লাখ টাকা এবং নিট মুনাফা ১৭১ কোটি ৫৪ লাখ টাকায় দাঁড়িয়েছে। তবে গত আগস্টে আওয়ামী সরকারের পতনের পর ব্যবসায়িকভাবে চ্যালেঞ্জের মধ্যে পড়েছে সামিট গ্রপ। এরই মধ্যে বেশকিছু তদন্ত চলছে গ্রুপটির বিরুদ্ধে। সামিটের দ্বিতীয় এলএনজি টার্মিনাল নির্মাণের চুক্তি বাতিল করা হয়েছে। তালিকাভুক্ত কোম্পানি সামিট পাওয়ারের মালিকানায় থাকা ১৫টি বিদ্যুৎ কেন্দ্রের মধ্যে বর্তমানে পাঁচটির উৎপাদন বন্ধ রয়েছে।

চলতি ডিসেম্বরে অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে ব্যাংকের মাধ্যমে বেশি রেমিট্যান্স আসছে। রপ্তানি আয়ও আসছে বেশি পরিমাণে। এর পরও দেশের ব্যাংকগুলোয় ডলারের সংকট তীব্র হয়ে উঠেছে। পরিস্থিতি সামাল দিতে বাড়তি দামে রেমিট্যান্সের ডলার কিনছে অধিকাংশ ব্যাংক। পাশাপাশি খোলা বাজারেও (কার্ব মার্কেটে) ডলারের দাম বেড়েছে। অন্তর্বর্তী সরকার গঠনের পর চার মাস ডলারের বাজার স্থিতিশীল থাকলেও গত ১৫ দিনে তা আবার অস্থিতিশীল হয়ে ওঠে।

এদিকে বাজার নিয়ন্ত্রণে বাংলাদেশ ব্যাংক বেশ কিছু উদ্যোগ নিয়েছে। এরই অংশ হিসেবে গত মঙ্গলবার ব্যাংকগুলোকে ১২৩ টাকার বেশি দরে রেমিট্যান্সের ডলার না কেনার নির্দেশ দেওয়া হয়। এতেও ৩ টাকা দর বাড়িয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। কেননা এতদিন ঘোষিত দর অনুযায়ী প্রতি ডলারের বিনিময় হার সর্বোচ্চ হওয়ার কথা ছিল ১২০ টাকা। সেই সঙ্গে বেশি দরে ডলার কেনা ১৩টি ব্যাংকের কাছে ব্যাখ্যা তলব করেছে নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।

বাংলাদেশ ব্যাংক নানামুখী তৎপরতার কথা বললেও ডলারের দর পুরোপুরি বাজারভিত্তিক না করলে স্থিতিশীল হবে না বলে জানিয়েছেন অর্থনীতিবিদরা।

তাদের মতে, মূলত দুটি কারণে ডলারের দর বাড়ছে। প্রথমত, বাস্তবতার কারণে ডলারের চাহিদা বেড়েছে। দ্বিতীয়ত, দর বাজারভিত্তিক করা নিয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের সিদ্ধান্তহীনতা।

জানা গেছে, রমজানকে কেন্দ্র করে ভোগ্যপণ্য আমদানির গতি বেড়েছে, এতে আমদানি দায় পরিশোধের চাহিদাও বেড়েছে। আবার বাংলাদেশ ব্যাংকের পক্ষ থেকে ওভারডিউ (বকেয়া) হয়ে যাওয়া সব ঋণপত্রের (এলসি) দায় ডিসেম্বরের মধ্যে পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এ কারণে কিছু ব্যাংক বেশি দামে ডলার কিনে হলেও এলসির দায় সমন্বয় করছে।

অন্যদিকে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএফএফ) শর্ত অনুযায়ী বছরের শেষে নির্ধারিত পরিমাণে রিজার্ভ সংরক্ষণ করতে বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলো থেকে ডলার কেনা বাড়িয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। এ ছাড়া আইএমএফের ঋণের চতুর্থ কিস্তি ছাড়ের আগে যে দলটি সম্প্রতি বাংলাদেশ সফর করেছে, তারা লিখিত বক্তব্যে বলেছে, বাংলাদেশকে তারা নতুন করে ঋণ দিতে চায়। তবে ডলারের দরকে পুরোপুরি বাজারভিত্তিক করাসহ বেশ কিছু শর্ত মানতে হবে। এর উত্তরে বাংলাদেশ ব্যাংকও বলেছে ডলারের দরকে বাজারভিত্তিক করা হবে। কিন্তু কোন পদ্ধতিতে বা কীভাবে করা হবে, সেই নির্দেশনা বাংলাদেশ ব্যাংক এখনো দেয়নি। আর বাংলাদেশ ব্যাংকের সুনির্দিষ্ট সিদ্ধান্তের অভাবেই কিছু ব্যাংক আগে থেকেই ডলারের দর বাড়িয়ে দেয়।

এই প্রসঙ্গে বিশ্বব্যাংকের সাবেক মুখ্য অর্থনীতিবিদ ড. জাহিদ হোসেন বলেন, ‘সাম্প্রতিক সময়ে ডলারের চাহিদা বেড়েছে, এটা সত্য। তবে চাহিদা বাড়া ছাড়াও ডলারের দর বাড়ার অন্যতম কারণ হচ্ছে অতীতের ভুল নীতির ফল। আগের সরকারের সময়ে ডলারের দরকে বাজারের ওপর ছেড়ে না দিয়ে ধরে রাখা হয়েছিল। এ কারণে দেশের রিজার্ভের ক্ষয় হয়েছে, টাকার রেকর্ড অবমূল্যায়ন ঘটেছে, মূল্যস্ফীতি বেড়েছে। ভুল নীতির কারণে দেশের মানুষ ও অর্থনীতি বিপদে পড়েছে। রিজার্ভ থেকে ডলার বিক্রি না করে বিনিময় হার বাজারের ওপর ছেড়ে দিলে সাময়িকভাবে দর বাড়ত। কিন্তু ধীরে ধীরে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়ে আসত এবং দর সংশোধন হতো।’

তিনি বলেন, ‘দর বাজারভিত্তিক করার ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ব্যাংক এখনো আগের নীতিতেই রয়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংক এখনো আগের নিয়মেই অর্থাৎ ক্রলিং পেগের মাধ্যমেই ডলারের দর নির্ধারণ করা হচ্ছে। যদিও আইএমএফের চাওয়া অনুযায়ী, বাংলাদেশ ব্যাংক ডলারের দর নির্ধারণ বাজারভিত্তিক করার কথা বলেছে। কিন্তু সেটা এখনো করেনি। ফলে এই সুযোগে কিছু ব্যাংক ধরেই নিয়েছে এতে ডলারের দর বাড়বে। তাই তারা আগে থেকেই বাড়তি দরে ডলার কেনা শুরু করেছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশ ব্যাংককে এখন অতীতের বকেয়া এলসি দায়সহ অন্যান্য দায়ও পরিশোধ করতে হচ্ছে। পাশাপাশি ভোগ্যপণ্যসহ বিভিন্ন পণ্যের এলসি খোলা বাড়ছে। এ কারণে ডলারের চাহিদা বাড়ছে। তবে রেমিট্যান্স ও রপ্তানি আয়ের প্রবৃদ্ধির কারণে ডলারের জোগানও বেড়েছে। আগামী তিন মাসের মধ্যে বিশ্বব্যাংক, এডিবি, আইএমএফসহ দাতা সংস্থাগুলোর কাছ থেকে ২-৩ বিলিয়ন ডলার ঋণসহায়তা পাওয়া যাবে। এসব ডলার যোগ হলে সংকট অনেকাংশেই কেটে যাবে। এ জন্য ক্রলিং পেগ নীতি থেকে বেরিয়ে ডলারকে অতিসত্বর বাজারের ওপর ছেড়ে দেওয়া দরকার।’

একই বিষয়ে মিউচুয়াল ট্রাস্ট ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) সৈয়দ মাহবুবুর রহমান বলেন, ‘ব্যাংকগুলোতে এখন ডলারের চাহিদা বেশ বেড়েছে। ফলে অনেক ব্যাংক বাড়তি প্রণোদনা দিয়ে রেমিট্যান্স সংগ্রহ করছে। এ ছাড়া কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পক্ষ থেকে ওভারডিউ হয়ে যাওয়া সব ঋণপত্রের (এলসি) দায় ডিসেম্বরের মধ্যে পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এ কারণে কিছু ব্যাংক বেশি দামে ডলার কিনে হলেও এলসি দায় সমন্বয় করছে। এর পাশাপাশি পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ায় নভেম্বর-ডিসেম্বরে জ্বালানি তেল- এলএনজিসহ বেশ কিছু পণের বড় এলসি খোলা হয়েছে। আবার আসন্ন রমজানকে কেন্দ্র করে ভোগ্যপণ্যের এলসি খোলাও বেড়েছে। এসব কারণে ডলারের দর এখন ঊর্ধ্বমুখী।’

ঋণপত্র (এলসি) খুলতে না পারায় কাঁচামালের অভাবে ৯টি কারখানা বন্ধ হলেও কর্মীদের বেতন-ভাতা বন্ধ করেনি এস আলম গ্রুপ। গত ৫ আগস্টের পর সরকার দেশের শীর্ষস্থানীয় এই শিল্পগ্রুপের আগের এলসি স্থগিত করে এবং নতুন করে আর কোনো এলসি খুলতে দেয়নি। এ কারণে কাঁচামালের অভাবে একে একে ৯টি কারখানার উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়।

এদিকে এখনো বেতন পেলেও কর্মীদের প্রশ্ন কারখানা বন্ধ থাকলে কর্তৃপক্ষ এভাবে কতদিন চালাবে? তারা অবিলম্বে কারখানাগুলো খুলে দেওয়ার দাবি জানান।

কর্মীরা আশা করেন, সরকার কারখানাগুলো খোলার ব্যাপারে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবে। নইলে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে কারখানায় নিয়োজিত লক্ষাধিক কর্মী চাকরি হারিয়ে তাদের পরিবার-পরিজন নিয়ে আর্থিক ঝুঁকিতে পড়বেন।

গ্রুপটির একাধিক কর্মকর্তা-কর্মচারী জানান, সরকারের উচিত কোম্পানির ফ্রিজ করা ব্যাংক হিসাব খুলে দিয়ে ঋণপত্র খোলার সুযোগ দেওয়া। ঋণপত্র খুলতে পারলে কাঁচামাল আসবে এবং ফের কারখানা চালু হবে। তা ছাড়া দেশের তেল, চিনিসহ বিভিন্ন ভোগ্যপণ্যের চাহিদার বড় একটি অংশ এস আলম গ্রুপ মিটিয়ে থাকে। কারখানাগুলো চালু করতে না পারলে ভোগ্যপণ্যের বাজারেও বড় ধরনের সংকট সৃষ্টির আশঙ্কা তৈরি হবে। সংকট সৃষ্টি হলেই দাম বাড়ার শঙ্কা তৈরি হয়। তাতে শেষ পর্যন্ত দুর্ভোগে পড়ে দেশের সাধারণ মানুষ।

তারা জানান, চট্টগ্রামে বন্ধ হওয়া এস আলম গ্রুপের ৯টি কারখানার মধ্যে রয়েছে কর্ণফুলীর এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড, বাঁশখালীর এস আলম পাওয়ার প্ল্যান্ট লিমিটেড, এস আলম কোল্ড রোল্ড লিমিটেড, এস আলম কোল্ড রোল্ড স্টিল নফ, এস আলম পাওয়ার জেনারেশন লিমিটেড, ইনফিনিটি সিআর স্ট্রিপস ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড, চেমন ইস্পাত লিমিটেড, এস আলম ব্যাগ ও এস আলম স্টিল। এসব প্রতিষ্ঠানে প্রত্যক্ষভাবে ১২ হাজারের বেশি কর্মী নিয়োজিত রয়েছেন। এ ছাড়া মাঠপর্যায়ে বিক্রয়কর্মী, ডিলার, এজেন্ট, আমদানি-রপ্তানির কাজে নিয়োজিত কর্মী, পণ্য ওঠানামার কাজে নিয়োজিত শ্রমিকসহ লক্ষাধিক কর্মী এই শিল্পগ্রুপে নিয়োজিত রয়েছেন। তাদের আশঙ্কা, অতিসত্বর কারখানাগুলো চালু না হলে তারা সবাই বিপদে পড়বেন।

এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডের প্রকৌশলী মোহাম্মদ হাসমত আলী বলেন, ‘কারখানা বন্ধ থাকলে শেষ পর্যন্ত কর্মীরাই ক্ষতিগ্রস্ত হবেন। ৫ আগস্টের পর কাঁচামালের অভাবে কারখানা বন্ধ হয়ে গেলেও কর্তৃপক্ষ নিয়মিত বেতন এবং অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা দিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু এভাবে কতদিন চালানো সম্ভব। সরকারের উচিত অতিসত্বর এলসি খোলার সুযোগ দিয়ে কারখানা চালু করার ব্যবস্থা করা। ব্যবসা করার সুযোগ না দিলে শেষ পর্যন্ত কর্মীরাই বেকার হবেন।’

তাদের দায়িত্ব কে নেবে? এমন প্রশ্ন তুলে বলেন, ‘তারা নতুন করে কোথায় চাকরি পাবেন? এ বিষয় মাথায় রেখে সরকারের দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।’

এস আলম কোল্ড রোল স্টিল মিল লিমিটেডের প্রশাসনিক প্রধান (কারখানা) মিনহাজ উদ্দিন বলেন, ‘কারখানা বন্ধ রাখার কারণ আছে। তার মতে, কারখানা খোলা রেখে কোনো লাভ নেই। কারণ কারখানা খোলা রাখলেও উৎপাদন তো করা যাচ্ছে না। বরং খরচ ঠিকই হয়। সেই সুনির্দিষ্ট খরচ বাঁচানোর জন্যই মূলত বন্ধ করে রাখা হয়েছে। তবে বেতন-ভাতাদি তারা পাচ্ছেন।’

তিনিও সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, ‘লাখো কর্মীর দিকে মানবিক দৃষ্টিকোণ থেকে তাকালে সরকার অবশ্যই কারখানাগুলো খুলে দেওয়ার ব্যবস্থা করবে।’

রাষ্ট্রায়ত্ত রূপালী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) পদে কাজী মো. ওয়াহিদুল ইসলামের নিয়োগ অনুমোদন করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক।

মঙ্গলবার (২৪ ডিসেম্বর) রূপালী ব্যাংকের চেয়ারম্যানের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে এমডির নিয়োগ অনুমোদনের বিষয়টি জানায় বাংলাদেশ ব্যাংক।

বাংলাদেশ ব্যাংকের চিঠিতে বলা হয়েছে, কাজে যোগদানের তারিখ থেকে পরবর্তী তিন বছরের জন্য কাজী মো. ওয়াহিদুল ইসলামকে রূপালী ব্যাংকের এমডি হিসেবে চুক্তিতে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। তাঁর বেতন-ভাতার ওপর পরিশোধযোগ্য আয়কর তিনি নিজে বহন করবেন।

১২ ডিসেম্বর এক প্রজ্ঞাপনে অর্থ মন্ত্রণালয়ের আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ ওয়াহিদুল ইসলামকে রূপালী ব্যাংকের এমডি হিসেবে নিয়োগ দেয়। এর আগে তিনি সোনালী ব্যাংকের উপব্যবস্থাপনা পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর গত ১৯ সেপ্টেম্বর সোনালী ব্যাংক, রূপালী ব্যাংক, অগ্রণী ব্যাংক, জনতা ব্যাংক, বেসিক ব্যাংক ও বাংলাদেশ ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক লিমিটেড (বিডিবিএল)—এ ছয় ব্যাংকের এমডিদের অপসারণ করা হয়।

তখন রূপালী ব্যাংকের এমডি পদে ছিলেন মোহাম্মদ জাহাঙ্গীর। তার স্থলে নিয়োগ চূড়ান্তের পথে ছিলো আব্দুর রহীমের। সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে নিয়ে কবিতা লেখার অভিযোগে তা বাতিল করা হয়। সদ্য নিয়োগপ্রাপ্ত এমডি কাজী ওয়াহিদুল ইসলামও বঙ্গবন্ধু প্রকৌশল পরিষদের নেতা।