ভারতে অনুষ্ঠেয় একদিনের ক্রিকেট বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত স্কোয়াড এখনও ঘোষণা করেনি কোনও দল। তবু কারা জিততে পারে এবারের বিশ্বকাপ, তা নিয়ে শুরু হয়ে গেছে আলোচনা। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্সও তার দৃষ্টিকোণ থেকে বেছে নিয়েছেন সম্ভাব্য চার সেমিফাইনালিস্টও।
টাইমস নাউ জানিয়েছে, এবারের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করছে ১০টি দেশ। মোট ৪৮টি ম্যাচ হবে প্রতিযোগিতায়। এক সাক্ষাৎকারে ডি ভিলিয়ার্স বলেছেন, ‘মনে হচ্ছে ভারত এবং ইংল্যান্ড ফাইনাল খেলবে। দুটো দলের ভারসাম্য দারুণ। তবে বিশ্বকাপটা দেশের মাটিতে রোহিত শর্মারাই জিতবে বলে মনে হচ্ছে। ওদের জন্য একটা স্বপ্নের বিশ্বকাপ হতে পারে।’
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে পারে এমন তিনটি দেশকেও বেছে নিয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়ক বলেছেন, ‘ভারত, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনালে উঠবে। চতুর্থ জায়গার জন্য লড়াই হতে পারে পাকিস্তানের সঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকার। মনে হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকাই শেষ চারে উঠবে।’
ডি ভিলিয়ার্স বলেছেন, ‘সেমিফাইনালের দৌড়ে উপমহাদেশের বাইরের তিনটি দেশকে রাখছি। হয়তো একটু বেশি ঝুঁকি নিয়ে ফেললাম। তবু এটাই আমার মত। আশা করছি, ভারতের উইকেটগুলো ভালই হবে। বিশ্বকাপে কোনও দলকে খারাপ উইকেটে খেলতে হবে না। সে জন্যই উপমহাদেশের বাইরের তিনটি দলকে রাখছি।’
গত কয়েক বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার পারফরম্যান্স আশাপ্রদ নয়। ডি ভিলিয়ার্স সেটা মেনে নিয়ে বলেছেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার কাজটা একদমই সহজ হবে না। বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার রেকর্ডও দারুণ কিছু নয়। কিন্তু, আমার মতে এই দলটা খুব প্রতিভাবান। যদিও ওদের ততটা শক্তিশালী মনে করা হয় না। প্রত্যাশার চাপ না থাকায় ওরা অনেক খোলা মনে খেলতে পারবে।’
৩৯ বছর বয়সি সাবেক এই ক্রিকেটারের মতে এবারের বিশ্বকাপ অত্যন্ত উত্তেজক হতে পারে। শক্তির নিরিখে বেশ কয়েকটি দল কাছাকাছি রয়েছে।
উল্লেখ্য, এক দিনের বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ৫ অক্টোবর এবং ওই আসরের ফাইনাল হবে ১৯ নভেম্বর।