টাইগারদের সঙ্গে ব্যাট-বলের লড়াইয়ে প্রথম ম্যাচে খানিকটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছিল শ্রীলঙ্কা। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে ভয় ধরিয়ে দিয়ে ছিলেন আয়োজক শিবিরে। ব্যাট হাতে লঙ্কানদের সাফল্য বলতে তার খেলা ৭৪ রানের ইনিংসটি। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে তো মেহেদী হাসান মিরাজ-মুস্তাফিজুর রহমান-সাকিব আল হাসানদের আগুনে বোলিংয়ের সামনে ব্যাট হাতে কোনো পাত্তাই পায়নি অতিথি লঙ্কানরা।
মুশফিকুর রহিম (৮৪ ও ১২৫ রান), মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের (৫৪ ও ৪১ রান) ও তামিম ইকবাল (প্রথম ম্যাচে ৫২ রান) ব্যাটিং দৃঢ়তার সঙ্গে মেহেদী হাসান মিরাজ (৪ ও ৩ উইকেট) ও মুস্তাফিজুর রহমানের (৩ ও ৩ উইকেট) দাপুটে বোলিংয়ে প্রথম দুই ম্যাচ নিজেদের করে নিয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঐতিহাসিক দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। লঙ্কানদের বিপক্ষে প্রথম সিরিজ জিতেই উঠে গেছে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগের শীর্ষে।
সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে দোর্দণ্ড প্রতাপে জিতেছে ক্যাপ্টেন তামিম ইকবালের দল। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-০ ব্যবধানে নিশ্চিত করেছে টাইগাররা। শুক্রবার সিরিজের শেষ ম্যাচ জিতলেই সফরকারী শ্রীলঙ্কাকে প্রথমবারের মতো হোয়াইটওয়াশ করবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং তিন বিভাগেই নিখুঁত পারফরম্যান্সে প্রথমবারের মতো লঙ্কানদের হোয়াইটওয়াশের লজ্জায় ফেলার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে দেশের ক্রিকেটাররা। যে করেই হোক জয় তাদেরই চাই-ই-চাই।
অলরাউন্ডার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ জানান তেমন প্রত্যয়ের কথা, সিরিজের শেষ ম্যাচে নিজেদের ভুলগুলো শোধরে নিতে চায় বাংলাদেশ। নিখুঁত পারফরম্যান্সে দূর করতে চায় শুরুর ও শেষের বাজে ব্যাটিংয়ের দুঃস্বপ্নটা, ‘ব্যাটিং, বোলিং সব মিলিয়ে আমাদের সেরা ক্রিকেটটা আমরা এখনো খেলতে পারিনি। এটা নিয়ে আমাদের নিজেদের মধ্যে আলাপ হয়েছে। আমরা সেরা ক্রিকেটটাই খেলার চেষ্টা করব। টপ অর্ডারের ধস, লেট মিডল অর্ডারে প্রথম ম্যাচে আমরা স্লগ ওভারে সেভাবে রান তুলতে পারিনি। এই সব ক্ষেত্রে আমাদের আরেকটু ভালো পারফর্ম করা উচিত। আমরা সেদিকেই তাকিয়ে আছি।’
কিন্তু ছেড়ে কথা বলবে না শ্রীলঙ্কা। দেয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়ায় ঘুরে দাঁড়িয়ে অন্তত সান্ত্বনার একটি জয় ছিনিয়ে নিতে চায় ক্যাপ্টেন কুশল পেরেরার দল। খালি হাতে নয় একটি জয়ের সুখ স্মৃতি নিয়ে দেশে ফিরতে চায় তারা। এখনো পর্যন্ত বাংলাদেশের কাছে হোয়াইটওয়াশ না হওয়ার গর্বটা ধরে রাখতে চায় লঙ্কান ক্রিকেটাররা। চায় আইসিসি সুপার লিগ ও ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে নিজেদের পজিশনে উন্নতি করতে।
শ্রীলঙ্কাকে শুধু হোয়াইটওয়াশ করার জন্যই মাঠে নামছে না বাংলাদেশ। বাংলার দামাল ছেলেরা মাঠে নামবে আরও দুটি লক্ষ্য নিয়ে। শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগের শীর্ষস্থান আরও শক্ত করতে চায় তারা। বাংলাদেশ দল যোগ করতে চায় আরও দশটি পয়েন্ট। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইংল্যান্ড (৪০ পয়েন্ট) থেকে দশ পয়েন্টের লিডটা দ্বিগুণ করতে চায় তামিম ইকবালরা (৫০ পয়েন্ট)।
আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের ছয়ে থাকা পাকিস্তানের সঙ্গে ব্যবধানটা আরও কমাতে চায় সাতে থাকা স্বাগতিক বাংলাদেশ। বাবর আজমদের (৯৭ রেটিং পয়েন্ট) সঙ্গে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের (৯৩ রেটিং পয়েন্ট) ব্যবধান এখন মাত্র চার রেটিং পয়েন্টের। শেষ ম্যাচ জিতলেই টাইগাররা পেয়ে যাবে আরও একটি রেটিং পয়েন্ট।
শুক্রবার ২৮ মে মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুপুর ১টায় সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে খেলতে মাঠে নামছে তামিম-সাকিবরা।