আফ্রিকার ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্স ঢাকা থেকে আকাশপথের যাত্রী ধরতে অভিনব মার্কেটিং কৌশল হাতে নিয়েছে। এই কৌশলের অংশ হিসেবে ফ্রি টিকেট, অফারে টিকেট বিক্রি করছে।

এয়ারলাইন্সটি বলছে, ঢাকা থেকে তাদের যেসব গন্তব্য রয়েছে, সেসব গন্তব্যের জন্য একটি টিকেট কিনলে একটি ফ্রি টিকেট দেওয়া হবে। এই অফারটি ৩ নভেম্বর থেকে ১৮ নভেম্বর পর্যন্ত চলবে।

ঢাকায় তাদের রুট সম্প্রসারণ দক্ষিণ এশিয়ায় উপস্থিতি শক্তিশালী করার বৃহত্তর কৌশলের অংশ। দক্ষিণ এশিয়ার এরই মধ্যে বেঙ্গালুরু, চেন্নাই, দিল্লী, মুম্বাই ও করাচিতে ফ্লাইট পরিচালনা করছে তারা।

ঢাকা থেকে প্রাথমিকভাবে সপ্তাহে ৫টি ফ্লাইট পরিচালনা করবে। পরবর্তীতে চাহিদা বাড়ার সাথে সাথে ফ্লাইট বাড়ানোর পরিকল্পনাও রয়েছে।

ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্সের বাংলাদেশের কান্ট্রি ম্যানেজার ওয়াহান্নেস বেকেলে বলছেন, ঢাকা থেকে ইথিওপিয়ার আদ্দিস আবার এই রুটটি বাংলাদেশি প্রবাসীদের জন্য সুবিধাজনক সংযোগ প্রদান করবে। আদ্দিস আবাবার মাধ্যমে ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকার প্রধান শহরগুলোতে সাশ্রয়ী ভাড়ায় পৌছানোর সুযোগ তৈরি করেছে তারা। তারা বোয়িং ৭৮৭ ড্রিমলাইনার দিয়ে সেবা পরিচালনা করবে সেটাও প্রচার করছে।

বিমানের এক কর্মকর্তা বার্তা২৪.কমকে বলেন, ইথিওপিয়ান আফ্রিকার ও বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ এয়ারলাইন্স। তাদের বহরে ১৪৭টি উড়োজাহাজ রয়েছে। আফ্রিকার ৬৩টি রুট ছাড়াও বিশ্বের ১৫০টি রুটে তারা ফ্লাইট পরিচালনা করে থাকে। এ ধরনের একটি বৃহৎ এয়ারলাইন্স যার সক্ষমতার কাছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স বা দেশের বেসরকারি কোনো এয়ারলাইন্সের সাথে প্রতিযোগিতা করার কথা চিন্তাও করা যায় না। সুতরাং এ ধরনের একটি এয়ারলাইন্সকে বাংলাদেশের মার্কেটে প্রবেশ করতে দেওয়ার অর্থই হচ্ছে বিমানকে একটি অসম প্রতিযোগিতায় ঠেলে দেওয়া।

‘এভাবে বছরের পর বছর বিশ্বের বৃহৎ সব এয়ারলাইন্সের সাথে বিমানকে প্রতিযোগিতা করতে হয়েছে এবং এখনো হচ্ছে। ৮০ দশকেও ঢাকা থেকে বিভিন্ন বিদেশি গন্তব্যে যে যাত্রী পরিবহন হতো তার ৭৫ শতাংশের বেশি যাত্রী বিমান পরিবহন করতো। আর এখন বিমান, ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স মিলিয়ে ২৫ শতাংশ। যেভাবে একের পর এক বিদেশি শক্তিশালী নেটওয়ার্ক থাকা এয়ারলাইন্সসমূহকে ঢাকা থেকে ফ্লাইট পরিচালনার অনুমতি দেওয়া হচ্ছে, তাতে খুব শিগগির বিমান ও ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের যে ২৫ শতাংশ মার্কেট রয়েছে তাও ধরে রাখা সম্ভব হবে না।

এ বিষয়ে বেসামরিক বিমান চলাচল বিশেষজ্ঞ এটিএম নজরুল ইসলাম বার্তা২৪.কমকে বলেন, যখন দুটি দেশের মধ্যে এয়ার সার্ভিসেস এগ্রিমেন্ট স্বাক্ষর হয়, তখনই কোন দেশ কতগুলো ফ্রিকোয়েন্সি পাবে তা চুড়ান্ত হয়। এ ধরনের চুক্তি স্বাক্ষরের সময়ই এই চুক্তির মাধ্যমে বাংলাদেশ কিভাবে লাভবান হতে পারে সেই বিষয়টি তখনই চুক্তির ধারায় উল্লেখ থাকতে হয়।

‘যে এগ্রিমেন্টই হোক না কেন, দেশের স্বার্থ বিশেষ করে দেশীয় এয়ারলাইন্সগুলোর স্বার্থকে অবশ্যই প্রাধান্য দিতে হবে। নতুবা আপনি এই চুক্তির মাধ্যমে কিছুই পাবেন না। তাই যারা এই চুক্তি স্বাক্ষরের সাথে জড়িত তাদেরকে বিমান চলাচল বিষয়ে যথেষ্ঠ জ্ঞান থাকা চাই। তা না হলে এই ধরনের নেগোসিয়েশনে আপনি হেরে যাবেন। আপনি হেরে যাওয়া মানে বাংলাদেশই হেরে যাওয়া,’ যোগ করেন তিনি।

ক্রমাগত অর্থনৈতিক চাপ ও বাজারে নতুন প্রতিযোগীর সঙ্গে টিকে থাকতে অনেক কর্মী ছাঁটাইসহ জার্মানির ৩টি কারখানা বন্ধ করতে যাচ্ছে জার্মানিভিত্তিক বিশ্বখ্যাত মোটরগাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ভক্সওয়াগন।

সেইসঙ্গে নির্মাতাটা প্রতিষ্ঠানটি আর্থিকভাবে যাতে আরও দুর্বল না হয়ে পড়ে, সেজন্য জার্মান সরকারের হস্তক্ষেপ কামনাও করেছে।

সোমবার (২৮ অক্টোবর) ফ্রান্সের বার্তাসংস্থা এজেন্সি ফ্রান্স প্রেসের (এএফপি) বরাত দিয়ে যুক্তরাজ্যের বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর জানায়।

খবরে বলা হয়, সোমবার ভক্সওয়াগন’স ওয়ার্কস কাউন্সিলের প্রধান ড্যানিয়েলা ক্যাভেল্লো জানিয়েছেন, অর্থনৈতিক চাপ সামলাতে, বিশ্ব বাজারে নতুন প্রতিযোগীর সঙ্গে প্রতিযোগিতায় টিকতে এবং গাড়ি নির্মাণে নতুন প্রযুক্তির সঙ্গে তাল মেলাতে তারা জার্মানির অন্তত ৩টি কারখানা লে-অফ (বন্ধ) করতে যাচ্ছে। সেইসঙ্গে অনেক কর্মীও ছাঁটাই করা হবে।

এ জন্য কোম্পানিটি ইউনিয়নগুলির সঙ্গে ধারাবাহিক বৈঠকও করে আসছে।

জানা যায়, জার্মানিতে ভক্সওয়াগনের অন্তত ৩ লাখ কর্মী কাজ করেন। তবে কতজন কর্মীকে ছাঁটাই করা হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানানো হয়নি।

ড্যানিয়েলা ক্যাভেল্লো বলেন, এই প্রথমবারের মতো খরচ কমাতে এবং টিকে থাকতে কোম্পানি এ পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে।

ড্যানিয়েলা ক্যাভেল্লো যখন এ মন্তব্য করলেন তখন কোম্পানির ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কর্মীদের দ্বন্দ্ব চরম আকার ধারণ করেছে।

বিশ্ব বাজারে ভক্সওয়াগনের চাহিদা কমছে জানিয়ে ওয়ার্কস কাউন্সিলের প্রধান আরো বলেন, ইউরোপ ও চীনের বাজারে চাহিদা ক্রমাগত কমে এসেছে। সে জন্য জার্মান সরকারের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে চাইছে যেন কোম্পানির অস্তিত্ব বিপন্ন হয়ে না পড়ে।

দেশে জ্বালানি সংকট ও বিদ্যুৎ সরবরাহে ঘাটতি রয়েছে। এ কারণে আসন্ন শীত মৌসুমে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের ব্যবহার যথাসম্ভব পরিহার করার নির্দেশনা প্রদান করেছেন উপদেষ্টা ফাওজুল কবির খান।

সোমবার (২৮ অক্টোবর) বিদ্যুৎ জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয় থেকে এ সংক্রান্ত নির্দেশনা জারি করা হয়েছে।

এতে বলা হয়েছে নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়, সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয় এবং রেলপথ মন্ত্রণালয়সমূহ ও তাদের আওতাধীন দফতর, সংস্থা, কোম্পানিসমূহে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের ব্যবহার যথাসম্ভব পরিহার করার নির্দেশনা প্রদান করা হয়েছে।

এর ফলে সেচের জন্য বিদ্যুৎ সরবরাহ, সার উৎপাদন ও শিল্প কারখানায় গ্যাসের সরবরাহ বাড়ানো সম্ভব হবে বলে নির্দেশনায় উল্লেখ করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, ইতঃপূর্বে বিদ্যুতের ব্যবহার ২৫ শতাংশ কমানোর প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য সব মন্ত্রণালয়কে সরকার কর্তৃক নির্দেশনা প্রদান করা হয়েছিল। উপদেষ্টা এ বিষয়ে সবার সহযোগিতা কামনা করেছেন।

ভাই আওয়ামী লীগের দলীয় শীর্ষ ফোরাম প্রেসিডিয়ামের মেম্বার ও প্রভাবশালী মন্ত্রী। বলা যায়, ক্ষমতার একদম শীর্ষবিন্দুতে অবস্থান। বাড়তি পাওনা সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্নেহ আর আশীর্বাদ। আর এতেই দুই হাতে টাকা কামিয়েছেন গণ-অভ্যুত্থানে ক্ষমতা হারানো আওয়ামী লীগ সরকারের বিমান ও পর্যটন মন্ত্রী ফারুক খানের ভাই আজিজ খান।

গত ১৫ বছরে এই ক্ষমতার ঢাল ব্যবহার করে তিনি শুধুই তর তর করে ওপরে উঠেছেন। সরকারি বিভিন্ন দপ্তরের হাজার হাজার কোটি টাকার কাজ, সরকারি কেনাকাটা, পণ্য ও সেবার সরবরাহ করে সবাইকে পেছনে ফেলে ধনী থেকে আরো ধনী হয়েছেন। বেসরকারি ব্যাবসায়িক প্রতিষ্ঠান সামিট গ্রুপের মালিক মুহাম্মদ আজিজ খানের পরিচিতি এখন শুধু বাংলাদেশের ধনী হিসেবেই নয়; বরং তিনি এখন সিঙ্গাপুরেরও অন্যতম সেরা ধনী ব্যক্তি। নাম উঠেছে দেশটির শীর্ষ ৪১তম ধনীর তালিকায়। 

তথ্য-উপাত্ত বলছে, দুই হাতে টাকা কামিয়েছেন দেশে, আর তা পাচার করে ধনকুবের হয়েছেন সিঙ্গাপুরে। বলতে গেলে, বিলিয়নেয়ার আজিজ খান প্রায় পুরো টাকাটাই দেশ থেকে পাচার করে নিয়ে গেছেন। বাংলাদেশ ব্যাংক, অন্যান্য সূত্র ও তথ্য-উপাত্ত পর্যালোচনা করে এসব তথ্য জানা গেছে।
আজিজ খান শুধু যে সিঙ্গাপুরেরই শীর্ষ ধনী তাই নয়; যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ব্যবসা-বাণিজ্যবিষয়ক সাময়িকী ফোর্বসের ২০২৪ সালে প্রকাশিত নিরীক্ষা ও পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বিশ্বের শীর্ষ ধনীদের সারিতেও আছেন মুহাম্মদ আজিজ খান।

সাময়িকীটির করা ৭৮টি দেশের দুই হাজার ৭৮১ জনের তালিকায় দুই হাজার ৫৪৫ নম্বরে রয়েছেন আজিজ খান। যার মোট সম্পদের পরিমাণ দেখানো হয়েছে ১.১২ বিলিয়ন ডলার। আয়ের খাত হিসেবে জ্বালানি খাতের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।

ফোর্বসের তথ্য অনুযায়ী, ৬৮ বছর বয়সী আজিজ খান বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত হয়েও সিঙ্গাপুরের স্থায়ী বাসিন্দা হয়েছেন। ছেড়েছেন বাংলাদেশের নাগরিকত্ব।

আজিজ খান সিঙ্গাপুরের ৪১তম ধনী। আগের বছর (২০২৩) সে দেশের শীর্ষ ধনীদের তালিকায় ৪২ নম্বরে ছিলেন। এ বছর এক ধাপ এগিয়েছেন তিনি। অর্থ পাচারসংক্রান্ত দুর্নীতি নিয়ে ২০১৬ সালে পানামা পেপারসে সামিট গ্রুপের আজিজ খানের নাম শীর্ষে উঠে আসে। এ বিষয়ে দুর্নীতি দমন কমিশন (দুদক) অনুসন্ধান শুরু করে। জানা যায়, ক্ষমতার প্রভাব আর আইনি জটিলতায় এখনো শেষ হয়নি অনুসন্ধান।

বাংলাদেশ টেলিকমিউনিকেশন রেগুলেটরি কমিশনের (বিটিআরসি) দপ্তর থেকে সম্প্রতি সামিট গ্রুপের দুর্নীতির তথ্য বের হয়েছে। মাত্র দুই মাস আগেই বিটিআরসি থেকে সিদ্ধান্ত হয়েছিল সামিট কমিউনিকেশনস কোনো ফি ছাড়াই তার শেয়ার হস্তান্তর করতে পারবে। তবে আকস্মিকভাবেই সে সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে সংস্থাটি। অভিযোগ উঠেছে, সামিট কমিউনিকেশন নতুন শেয়ার ইস্যুর আড়ালে শেয়ার হস্তান্তর ও বিক্রি করছিল।

সামিট কমিউনিকেশন ২০০৯ সালে আত্মপ্রকাশের পর টেলিকম ও ইন্টারনেট সেক্টরের বৃহত্তম কম্পানিতে পরিণত হয়। প্রতিষ্ঠানটি মার্চের শেষের দিকে আবুধাবি ও মরিশাসভিত্তিক দুটি পৃথক কম্পানির কাছে ১৭০ কোটি পাঁচ লাখ টাকা মূল্যের নতুন শেয়ার ইস্যু করার জন্য বিটিআরসির অনুমোদন চায়। আবেদন অনুসারে প্রতিটি শেয়ার ১২ টাকা দরে মোট ১৪.২০ কোটি নতুন শেয়ার ইস্যু করা হবে। এর এক মাস পর এটির প্রাক-অনুমোদনের জন্য ডাক ও টেলিযোগাযোগ মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠানোর সিদ্ধান্ত হয়। পরের মাসেই সরকারি অনুমোদন আসে। এরপর চলতি বছরের ১২ জুন বিটিআরসি কম্পানিটিকে কোনো চার্জ ছাড়াই শেয়ার ট্রান্সফারের অনুমতি দেয়।

সরকারি অনুমোদনের জন্য পাঠানোর আগে বিটিআরসি আইনি মতামত চেয়েছিল। যেখানে সামিট কমিউনিকেশনের ক্ষেত্রে কোনো চার্জ প্রযোজ্য হবে না বলে মতামত দেওয়া হয়েছিল। তবে বিটিআরসির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা বলছেন, সামিট আসলে নতুন শেয়ার ইস্যু করার আড়ালে শেয়ার হস্তান্তর ও বিক্রি করছিল। ফলে সামিটের ওপর বিটিআরসির আইনি ও লাইসেন্সিং শর্ত অনুযায়ী চার্জ প্রযোজ্য।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, সামিট কমিউনিকেশনের চেয়ারম্যান মুহাম্মদ ফরিদ খান আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য ও সাবেক বিমান ও পর্যটনমন্ত্রী ফারুক খানের ছোট ভাই। ফরিদ সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ছেলে সজীব ওয়াজেদ জয়েরও ঘনিষ্ঠ বন্ধু। ফলে সামিটকে বিশেষ সুবিধা দেওয়া হয়েছিল বলে অভিযোগ বিটিআরসির কর্মকর্তাদের।

সামিট কম্পানিগুলোর সঙ্গে শেয়ার বিক্রির চুক্তিও বিটিআরসিকে জমা দেয়। সেখানে দেখা যায়, আবুধাবিভিত্তিক কম্পানি গ্লোবাল এনার্জিকে সামিটের যে নতুন শেয়ার দেওয়ার চুক্তি হয়েছে, তার শেয়ারহোল্ডারদের মধ্যে একজন হলেন আদিবা আজিজ খান, যিনি ফরিদের বড় ভাই সামিট গ্রুপের চেয়ারম্যান মুহাম্মদ আজিজ খানের মেয়ে। এই প্রতিষ্ঠানটিকে নতুন শেয়ারের মধ্যে ১১৩ কোটি ৩৮ লাখ টাকার ৯.৪৪ কোটি শেয়ার ইস্যু করা হয়েছিল। অন্যদিকে ৪৮ কোটি ৫৯ লাখ টাকা মূল্যের আরো ৪.৪ কোটি শেয়ার মরিশাসভিত্তিক সেকোইয়া ইনফ্রা টেককে দেওয়া হয়েছিল।

এ অবস্থায় গত ৫ আগস্ট বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের মুখে হাসিনা সরকারের পতন হলে বিটিআরসি আইন সংস্থাকে আবার চিঠি দিয়ে বলে, তাদের আইনি মতামত শুধুমাত্র উপদেশমূলক; বাধ্যতামূলক নয়। এরপর গত ১৫ আগস্ট সামিট কমিউনিকেশনকে তাদের শেয়ার হস্তান্তরের ফি না দেওয়ার সিদ্ধান্তটি পরিবর্তন হয়েছে জানিয়ে চিঠি পাঠায় বিটিআরসি।

সামিট কমিউনিকেশনের এক কর্মকর্তা গণমাধ্যমকে বলেন, ‘সামিট কমিউনিকেশনস বিটিআরসির দেওয়া ওই চিঠির পরিপ্রেক্ষিতে এরই মধ্যে নিয়ন্ত্রক সংস্থাটিকে ১০ কোটি ২৪ লাখ টাকা জমা দিয়েছে।’

এসব বিষয়ে সামিটের মালিক আজিজ খান ও ওই গ্রুপের জনসংযোগ বিভাগের একাধিক কর্মকর্তার সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করা হয়। তাঁদের কল করা হলেও কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি।

ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনালের (টিআইবি) নির্বাহী পরিচালক ড. ইফতেখারুজ্জামান বলেন, ‘সামিট কমিউনিকেশনের এই অর্থ নয়ছয় করার চেষ্টা এবং পরে অর্থ প্রদান করা, সামিট গ্রুপের ক্ষমতার অপব্যবহারের একটি উদাহরণ। ফলে এই অর্থ প্রদানকে সামনে রেখে যেন সামিটের ক্ষমতার অপব্যবহারের আড়ালে আর্থিক অনিয়ম ঢাকা না পড়ে।’

এদিকে পরিবর্তিত প্রেক্ষাপটে গত ৭ অক্টোবর সামিট গ্রুপের চেয়ারম্যান আজিজ খানসহ পরিবারের ১১ সদস্যের ব্যাংক হিসাব জব্দ করেছে আর্থিক গোয়েন্দা সংস্থা বাংলাদেশ ফাইন্যানশিয়াল ইন্টেলিজেন্স ইউনিট (বিএফআইইউ)। তথ্য অনুযায়ী, মোহাম্মদ আজিজ খান, মোহাম্মদ ফয়সাল করিম খান, আঞ্জুমান আজিজ খান, আয়শা আজিজ খান, আদিবা আজিজ খান, আজিজা আজিজ খান, জাফর উদ্দিন খান, মোহাম্মদ লতিফ খান, মোহাম্মদ ফরিদ খান, সালমান খান ও মোহাম্মদ ফারুক খানের ব্যাংক হিসাব জব্দ করা হয়েছে।

সূত্র বলছে, আজিজ খানের ক্ষমতার ‘পাওয়ার হাউস’ হিসেবে পরিচিত সাবেক মন্ত্রী ফারুক খানকেও গ্রেপ্তার করেছে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনী। নানান পটপরিবর্তনে ভাগ্য খুলে যাওয়া ফারুক খান ১৯৯৬ সালের নির্বাচনে কোটি টাকার বিনিময়ে মনোনয়ন কিনে হয়ে যান আওয়ামী লীগ নেতা। ক্রমান্বয়ে হয়ে ওঠেন আওয়ামী লীগের কাণ্ডারি। টানা ছয়বার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন তিনি।

কালের কণ্ঠ’র সৌজন্যে