শেফিল্ড শিল্ড ফাইনাল দিয়ে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটকে বিদায় বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার ম্যাথু ওয়েড। আগামী ২১ মার্চ শুরু হতে যাওয়া তাসমানিয়া-ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার ফাইনাল ম্যাচ দিয়ে ইতি টানবেন প্রথম শ্রেণীর ক্যারিয়ারের।
প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়ে এক বিবৃতিতে ওয়েড বলেন, ‘আমি ক্রিকেটের দীর্ঘ ফরম্যাটের চ্যালেঞ্জ অনেক উপভোগ করেছি। আমি সাদা বলের ক্রিকেট খেলা অব্যাহত রাখব। দেশের হয়ে ব্যাগি গ্রিন পরে খেলা আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা উল্লেখযোগ্য ঘটনা।’
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩৬ টেস্টে মাঠে নামা হয়েছে ওয়েডের। তাতে ২৯.৮৭ গড়ে ১৬১৩ রান করেছেন এই ব্যাটার। ২০২১ সালে সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্ট খেলতে দেখা যায় তাকে। এরপরই অ্যালেক্স ক্যারির কাছে একাদশে জায়গা হারাতে হয়ে এই উইকেটকিপার-ব্যাটারকে।
টেস্টে জায়গা নড়বড়ে হওয়ার পর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে মনোযোগী হন ওয়েড। এরই মধ্যে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে অন্যতম সেরা ফিনিশার হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।