বিশ্বকাপে বাংলাদেশের স্বপ্নের সুপার টুয়েলভ পর্ব শেষের পথে। কিন্তু টাইগারদের হাতে নেই কোনো জয়ের চিহ্ন। শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে গেছে দল। তাই তো টানা চার হারে হতাশ হয়ে পড়েছে দেশের ক্রিকেট অনুরাগীরা।
ভক্ত-সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটাতে বৈশ্বিক এ ক্রিকেট আসরের শেষ বেলায় একটি জয় ছিনিয়ে দেশে ফিরতে চায় ক্রিকেটাররা। শেষ ম্যাচটি জয়ে রাঙাতে আজ মাঠে নামছে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দল। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ আজ অস্ট্রেলিয়া। দুদলের লড়াই মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায়।
প্রতিপক্ষ আজ অস্ট্রেলিয়া বলে বাড়তি অনুপ্রেরণা পাচ্ছেন লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। কেননা বিশ্বকাপ মিশনে যাওয়ার আগে ঘরের মাঠ মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে গেছে তারা। অজিদের নাস্তানাবুদ করে টাইগাররা পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ছিনিয়ে নেয় ৪-১ ব্যবধানে। সিরিজ জয়ের এই সুখস্মৃতি দেশের ক্রিকেটারদের অনুপ্রেরণার রসদ হয়ে থাকবে পুরো ম্যাচটিতে এতে কোনো সন্দেহ নেই।
বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচ শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট কিংবদন্তি রঙ্গনা হেরাথ জানান দলের চোখ এখন কেবল জয়ে, ‘দেখুন, জয়ের একটি সুযোগ এখনো আছে আমাদের। সেটি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। আমি এখনো বিশ্বাস করি অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে দৃঢ়ভাবে ঘুরে দাঁড়াব আমরা।’
কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার যে টিমকে টাইগাররা দেশের মাটিতে হারিয়ে মধ্যপ্রাচ্য গেছে। সেই দল তো আর খেলছে না বিশ্বকাপে। অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করছে ভিন্ন চেহারার এক দল। বাংলাদেশ সফরে আসা সেই দলের চেয়ে তাদের বিশ্বকাপ দল অনেক শক্তিশালী। তাদের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে নেওয়াটা বেশ কঠিনই হবে বাংলার দামাল ছেলেদের জন্য।
কেননা লড়াইটা যে মিরপুরের স্পিন সহায়ক টার্নিং উইকেটে হচ্ছে না। হচ্ছে দুবাইতে। মরুর বুকে জিততে লাগে দক্ষতা। মাঠের ক্রিকেট ছেড়ে কথার লড়াইয়ে যোগ দিয়ে জন্ম দেওয়া বিতর্ক থেকে বেরিয়ে আসাটা টাইগারদের জন্য কঠিনই হবে।
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার অ্যাস্টন অ্যাগার বাংলাদেশ সফর মনে রাখতে নারাজ, 'বাংলাদেশের ওই কন্ডিশনে আমাদের অনেকেই হয়তো তখন প্রথম খেলেছিল। আমাদের জন্য সেটা ছিল চ্যালেঞ্জিং। আর ওই কন্ডিশনে দারুণ খেলেছিল বাংলাদেশ। তবে এখনকার পরিস্থিতি ভিন্ন। আমাদের দলটা এখন অনেকটাই ভিন্ন চেহারার। ঢাকায় যে উইকেটে খেলেছি, এখানকার উইকেটগুলোর আচরণ তেমন নয়।’
তারমধ্যে বাংলাদেশ দলে রয়েছে ক্রিকেটারের অভাব। সব মিলিয়ে ১৩ জন ক্রিকেটার এখন ফিট। এখান থেকে করতে হচ্ছে একাদশ। তাই দলে পরিবর্তন আনার খুব বেশি সুযোগ নেই। পিঠের চোট নিয়ে আগেই দেশে ফিরেছেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। তরুণ এ অলরাউন্ডারের পর মাঠের লড়াইয়ে দর্শক হয়ে বসে আছেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। উইকেট-রক্ষক ব্যাটসম্যান নুরুল হাসান সোহান আজ খেলতে পারবেন কি না সেটা অবশ্য জানা যায়নি। তবে অনুশীলনের সময় তলপেটে বলের আঘাত নিয়ে তিনি আছেন বিশ্রামে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মুস্তাফিজুর রহমান ছিলেন না। তারকা পেসারের বদলে একাদশে জায়গা পেয়েছিলেন নাসুম আহমেদ। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে ফিরতে পারেন কাটার মাস্টার। সেক্ষেত্রে বাদ পড়তে পারেন স্পিনার নাসুম আহমেদ।
টি-টোয়েন্টিতে এর আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশ খেলেছে নয়টি ম্যাচ।যযেখানে পাঁচবার জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। বাকি চারবার জয়ের হাসি দিয়েছে টাইগাররা।
আজকের ম্যাচটি টাইগারদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়। বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। তাই আজ জিতলেও কোনো লাভ নেই। জিতলে সেটা হবে সান্ত্বনার। যেটা পারবে টাইগারদের বিতর্ক আর সমালোচনার হাত থেকে কিছুটা হলেও রেহাই দিতে।
জয়ের জন্য সবকিছুই করবে টাইগাররা। হেরাথ জানান তেমনটাই, ‘আসলে পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে অবশ্যই শক্তভাবে ফিরতে হবে আমাদের। আমাদের জয়ের মানসিকতাটা ধরে রাখতে হবে। সবচেয়ে বড় কথা হলো বাংলাদেশ ক্রিকেটের এগিয়ে চলার ব্যাপারে ভাবতে হবে আমাদের।’
তবে এই ম্যাচটি অস্ট্রেলিয়ার জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ। সেমি-ফাইনালের আশা জিইয়ে রাখতে হলে তাদের আজ জেতা চাই। গ্রুপের তিন ম্যাচে দুই পয়েন্ট নিয়ে তালিকার তৃতীয় স্থানে রয়েছে এখন তারা। শেষ চারের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে আজ তাদের জয়ের কোনো বিকল্প নেই।
বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া, দুদলেরই লক্ষ্য অভিন্ন। দুদলেরই চাই জয়। তাহলে লড়াইটা জমবে। তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচই অপেক্ষা করছে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য। তবে মাঠের লড়াইয়ে শেষ হাসি কে দেয় সেটাই এখন দেখার বিষয়।