সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে তাদের নাম শোনা যাচ্ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের শেষ টেস্টের আগে নাজমুল হোসেন শান্ত হঠাৎ করেই মিডিয়ায় জানান দিলেন, অধিনায়কত্ব তিনি ছেড়ে দিচ্ছেন। তখনই তিন ফরমেটে বিকল্প অধিনায়ক কে কে হতে পারেন- তার একটা পছন্দসই তালিকার প্রচারণা শুরু হয়ে গেল। সম্ভাব্য সেই তালিকায় ছিলেন তাসকিন আহমেদ এবং তাওহীদ হৃদয়ও। তাসকিনের সম্ভাবনা প্রসঙ্গে তো খোদ বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদও স্বীকার করেন। ‘সম্ভাব্য’ সেই দুজন শেষপর্যন্ত সম্ভাব্যই রয়ে গেলেন। সাধারণ সদস্য হিসেবেই তারা গেলেন আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে। তাদের সঙ্গে দলের আরো কয়েকজন শনিবার রাতের এই ফ্লাইটে সফরসঙ্গী হয়েছেন।
দলের বাকিরা যাবেন রবিবার। রবিবারের ফ্লাইটের সেই তালিকায় আছেন দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
দুবাইয়ের গন্তব্যে বাংলাদেশের ১৫ সদস্যের দল দু’ভাগে ভাগ হয়ে সফরে গেল। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এই সিরিজে বাংলাদেশ তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলবে। সিরিজের প্রথম ম্যাচ হবে ৬ নভেম্বর। পরের দুটি ম্যাচ হবে ৯ ও ১১ নভেম্বর।
চলতি বছর এটি হবে বাংলাদেশের দ্বিতীয় কোনো ওয়ানডে সিরিজ। শেষ ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশ লড়েছিল শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে সেই সিরিজ বাংলাদেশ জিতেছিল ২-১ ব্যবধানে। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজ থেকেও তেমন জয়ের সুখস্মৃতি নিয়ে ফিরতে চায় দল। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শেষ আর্ন্তজাতিক ম্যাচে বাংলাদেশের অবশ্য সুখস্মৃতি নয়, রয়েছে দুঃখস্মৃতি। সেই ম্যাচটি ছিল টি- টোয়েন্টি বিশ^কাপ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে সেই ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে হারে বাংলাদেশ। আর সেই হারেই বাংলাদেশের বিশ^কাপের সেমিতে খেলার সম্ভাবনার মৃত্যু। ম্যাচ জিতে আফগানিস্তান নাম লেখায় সেমিফাইনালে।
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ানডেতে মুখোমুখি লড়াইয়ে বাংলাদেশ এগিয়ে বেশ। এখন পর্যন্ত উভয় দল একে অন্যের বিরুদ্ধে ১৬ বার মুখোমুখি হয়েছে। বাংলাদেশ জিতেছে ১০ ম্যাচে। ৬ বার জয়ের হাসি হেসেছে আফগানিস্তান। হার-জিতের সেই ব্যবধানে এবারের তিন ম্যাচের সিরিজে আরো বাড়িয়ে নিতে চায় বাংলাদেশ। আর আফগানিস্তানের টার্গেট সিরিজ জিতে সেই ব্যবধান ঘুচিয়ে আনার।