২০১৩ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছিলেন বিরেন্দর শেবাগ। ১৫ বছরের লম্বা ক্যারিয়ারে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে করেছেন মোট ১৭ হাজারেরও বেশি রান। ভারতের ইতিহাসের সেরা ওপেনারদের একজন হিসেবে বিবেচিত হন তিনি। ক্রিকেট ছাড়ার পর কোচিংয়ে আসবেন এটা ভেবেছিলেন অনেকেই। তবে ক্রিকেট ছাড়ার প্রায় এক যুগ হয়ে এলেও সেই কাতারে নাম লেখাননি ভারতের এই সাবেক তারকা ব্যাটার। এদিকে এক সময় ওপেনিংয়ে শেবাগের অপরপ্রান্তে নামা গৌতম গম্ভীর এখন ভারতের জাতীয় দলের কোচ।
তবে বিষয়টি পরিষ্কার করলেন শেবাগ নিজেই, যে তিনি ভারতের জাতীয় দলের কোচ হতে চান না। অনেকটা একই কারণে রিকি পন্টিংও জাতীয় দলের কোচ হতে অনাগ্রহী। কেননা তার কাছে এমন দায়িত্বে ব্যস্ততা থাকবে তার খেলোয়াড়ি জীবনের মতোন। এবং এমন কিছু হলে পরিবার থেকে লম্বা সময়ের জন্য থাকতে হবে দূরে। সব মিলিয়ে তাই এমন ব্যস্ত দায়িত্ব চান না।
শেবাগ অবশ্য ক্রিকেট ছাড়লেও তখন থেকেই ক্রিকেটের সঙ্গে বেশ ভালোভাবেই জড়িত। ধারাভাষ্যকর, ক্রিকেট বিশ্লেষক হিসেবে তিনি নিয়মিত মুখ। তবে সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে জানালেন ভবিষ্যতে তার কোচিং ক্যারিয়ারে আসা নিয়ে ভাবনা। শেবাগ বলেন, ‘ভারতীয় দলের হয়ে রাজি নই। কিন্তু আইপিএলের কোনো দল কোচিংয়ের প্রস্তাব দিলে আমি চিন্তা করে দেখতে পারি। ভারতের কোচ হলে ১৫ বছর ধরে যে রুটিন মেনে চলেছি, সেখানেই চলে যেতে হবে।’
মাস খানেক আগে যখন ইংলিশরা যখন তাদের প্রধান কোচ খুঁজছিল তখন একটা নাম আসছিল অনেক বেশি। নামটা রিকি পন্টিংয়ের। তবে তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছিলেন, ‘এই মুহূর্তে আন্তর্জাতিক চাকরি আসলেই আমার জন্য নয়। কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোচিংয়ে আরও অনেক বেশি সময় দিতে হয়।’
এবার শেবাগও বললেন একই কথা। ‘ভারতীয় দলে খেলার সময় বছরের অন্তত ৮-৯ মাস বাইরেই থাকতে হত। এখন আমার সন্তানদের বয়স ১৪ এবং ১৬ বছর। ওদের আমাকে দরকার। দু’জনেই দিল্লিতে ক্রিকেট খেলে। একজন ওপেনার, আর একজন অফ-স্পিনার। ক্রিকেট নিয়ে ওদের জন্য সময় দিতে হবে আমাকে।’