টাইগার ক্রিকেটাররা সুখবর দিয়েছেন আগেই। করোনা টেস্টে নেগেটিভ রিপোর্ট পেয়ে মাঠে অনুশীলনও শুরু করেছেন লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচ রঙ্গনা হেরাথ ছাড়া দলের বাকি সবাই ছিলেন নেগেটিভ। নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়ে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছিলেন তিনি। এবার সুসংবাদ দিলেন শ্রীলঙ্কার সাবেক এ গ্রেট স্পিনারও।
অবশেষে দুই সপ্তাহ পর নিউজিল্যান্ডের কোভিড সেন্টারে আইসোলেশনের বন্দিদশা থেকে দুই দিন আগেই ছাড়া পেয়েছেন হেরাথ। যোগ দিয়েছেন টিমের সঙ্গে। আজ রোববার, ২৬ ডিসেম্বর প্রথমবারের মতো মুমিনুল-মুশফিকদের অনুশীলনে ছিলেন হেরাথ। নিউজিল্যান্ড থেকে পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় খুশির খবরটি জানান উচ্ছ্বসিত এ শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট গুরু।
করোনামুক্ত হওয়ার খবর জানাতে গিয়ে হেরাথ বলেন, ‘তারা (নিউজিল্যান্ড স্বাস্থ্য বিভাগ) আমাকে তাদের কোভিড সেন্টার থেকে মুক্তি দিয়েছে, মূলত ২ দিন আগেই ফিরেছি। আমি দলের সঙ্গে যোগ দিতে পেরে খুবই খুশি। একই সঙ্গে আমি দুই সপ্তাহ খুব কঠিন সময়ও পার করেছি। আমি বিসিবি ও নিউজিল্যান্ডের হেলথ কেয়ারকে ধন্যবাদ দিতে চাই তারা যেভাবে আমাকে দেখা-শোনা করেছে তার জন্য। সুতরাং এ জন্য অনেক বেশি ধন্যবাদ তাদেরও দিতে হয়।’
আইসোলেশনের বেড়াজাল পেরিয়ে খোলা আকাশের নিচে দাঁড়াতে পেরেছেন হেরাথ। সময়টা উপভোগ না করে কিউই সিরিজেই চোখ রেখেছেন তিনি। হেরাথ বলেন, ‘দলের সঙ্গে যোগ দিতে পেরে আমি খুবই আনন্দিত, আর এই সফর নিয়েই আপাতত ভাবছি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজটি নিয়ে সামনে তাকাতে চাই।’
কোয়ারেন্টিন শেষে ২১ ডিসেম্বর থেকে নিউজিল্যান্ডে অনুশীলনে নামে অতিথিরা। ক্রাইস্টচার্চে সফরকারী বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের অনুশীলন চলে টানা চার দিন। শুক্রবার তোরঙ্গায় পা রাখে টাইগার বাহিনী। শনিবার অনুশীলন করেনি ক্রিকেটাররা।
বড়দিনের ছুটি শেষে আজ অনুশীলন করেছে তারা। আগামীকাল সোমবারও চলবে মুমিনুলদের অনুশীলন সেশন। পরে ২৮ ও ২৯ ডিসেম্বর দুই দিনের ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ খেলবে কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর শিষ্যরা।
নিউজিল্যান্ড সফরে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অধীনে দুটি দুটি টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। আগামী বছরের ১ জানুয়ারি মাউন্ট মঙ্গানুইতে টাইগারদের প্রথম টেস্ট মাঠে গড়াবে। ৯ জানুয়ারি ক্রাইস্টচার্চে শুরু হবে দ্বিতীয় টেস্ট।