খুলনায় সেনাবাহিনীর তত্ত্বাবধানে ইভিএম ভীতি কাটতে শুরু করেছে ভোটারদের। ভোটকেন্দ্রে ইভিএম প্রদর্শনীতে জনসাধারণের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণও লক্ষ্য করা যাচ্ছে।
রোববার (২৩ ডিসেম্বর) সরেজমিনে দেখা যায়, বেলা বাড়ার সাথে সাথে খুলনা-২ আসনের কয়েকটি কেন্দ্রে ইভিএম প্রদর্শনীতে সাধারণ ভোটাররা কৌতূহলী হয়ে অংশ নিচ্ছেন। সেনা বাহিনীর বিশেষজ্ঞরা ভোটারদের বুঝিয়ে দিচ্ছেন ইভিএমে ভোট প্রদান পদ্ধতি।
নগরীর সেন্ট জোসেফস কেন্দ্রে ঠিকাদার আব্দুল হাকিম বার্তা২৪ কে এ বিষয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, 'মেশিনে (ইভিএমে) ভোট দিতে হবে শুনে অনেক ভয়ে ছিলাম। ঠিক মতো ভোট দিতে পারব কিনা তাই। এখানে আসার পর সেনাবাহিনী সবকিছু বোঝানোর পর ভয় দূর হয়ে গেসে। বাড়িতে গিয়ে সবাইকে আমিও বুঝাবো।'
নগরীর বি, কে, ইউনিয়ন কেন্দ্রে দিনমজুর সোহেল বলেন, 'মেশিনে ভোট দিতে হবে শুইনা আমি ভাবছিলাম ভোট দিমুনা। পাশের বাড়ির এক ভাই আমারে জোর করে এহানে নিয়াইসে। আইসা দেহি এই মেশিনে ভোট দেয়া সহজ। অহন ডর দূর অইসে। ভোটের দিন ভোট দিমু।'
খুলনা জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ হেলাল হোসেন বার্তা২৪ কে বলেন, একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে খুলনা-২ আসনে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে ভোটগ্রহণ হবে। এ বিষয়ে জনগণকে সচেতন করতে খুলনা শহরের ১৫৭ টি কেন্দ্রে ইভিএম প্রদর্শনী চলছে। নির্বাচনের আগের দিন পর্যন্ত এ প্রদর্শনী অব্যাহত থাকবে। ইভিএম নিয়ে সমাজের বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের মধ্যে যে সকল প্রশ্ন আছে তা এই প্রদর্শনীর মাধ্যমে দূর হবে বলে অভিমত তার। সেই সাথে সেনাবাহিনীর বিশেষজ্ঞদের অংশগ্রহণে সাধারণ ভোটাররা আরও আগ্রহ পাচ্ছে।
উল্লেখ্য, একাদশ জাতীয় নির্বাচনে দেশের ৬টি আসনে ইলেকট্রনিক ভোটিং সিস্টেম (ইভিএম) এর আওতাভুক্ত করেছে নির্বাচন কমিশন। তার ভেতরে খুলনা-২ আসনটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ। পদ্মার এপাড়ের সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ আসন বলা হয়ে থাকে খুলনা-২ আসনটিকে। খুলনা সিটি কর্পোরেশনের অন্তর্ভুক্ত সদর ও সোনাডাঙ্গা থানা নিয়ে খুলনা-২ আসন গঠিত। সদর থানার ৯ টি ওয়ার্ড ও সোনাডাঙ্গার ৭ টি ওয়ার্ড মিলে খুলনা-২ এর নির্বাচনী আসন। ইভিএম এর আওতাভুক্ত অন্য আসন গুলোর মত খুলনা-২ আসনের সবগুলা কেন্দ্রেই থাকবে ইলেকট্রনিক ভোটিং ব্যবস্থা বা ইভিএম মেশিন।
খুলনা-২ আসনে সবমিলিয়ে ভোট কেন্দ্রের সংখ্যা ১৫৭টি। অর্থাৎ এ ১৫৭টি কেন্দ্রেই থাকছে না কোন ব্যালট আর ব্যালট বাক্স। ইলেকট্রনিক ভোটিংয়ের মাধ্যমে ভোটাররা তাদের ভোট প্রদান করেই পছন্দের প্রার্থী নির্বাচিত করবেন এ আসন থেকে। ১৫৭টি ভোট কেন্দ্রে ইভিএম পদ্ধতিতে ৬৫৩টি কক্ষে চলবে ইভিএম ভোটিং সিস্টেম। খুলনা-২ আসনে ইভিএমের আওতাভুক্ত ভোটার সংখ্যা ২লক্ষ ৯৪ হাজার ৮৩ জন। এর মধ্যে সদর থানায় মোট ভোটার ১ লাখ ৬৮ হাজার ৮১০ জন ও সোনাডাঙ্গা থানায় মোট ভোটার ১ লাখ ২৫ হাজার ২৭৯ জন। পুরুষ ভোটারের সংখ্যা ১ লক্ষ ৪৬ হাজার ৮৮৯ এবং মহিলা ভোটার সংখ্যা ১ লক্ষ ৪৭ হাজার ৩৭৩ জন । সব ভোটারকেই ইলেকট্রনিক ডিভাইসের মাধ্যমে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে হবে।
বেশ কয়েকদিন আগে থেকেই সেনাবাহিনীর সদস্যরা খুলনার প্রতিটি ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে সাধারণ মানুষদের ইভিএমে ভোট প্রদান পদ্ধতি দেখাচ্ছেন। সেনা সদস্যদের অংশগ্রহণে আশাব্যঞ্জক ফলাফল পাওয়া যাবে বলেও ধারণা করছেন অনেকে।