শিম প্রধানত শীতকালীন সবজি। তবে সহজে চাষযোগ্য ও বেশী লাভের মুখ দেখায় এখন সারাবছরই শিম চাষ করছেন কৃষকেরা। ক্ষেতে বা ঘেরের আইলে অল্প জায়গায় শিম চাষের ব্যাপক ফলন সম্ভব হওয়ায়-এ সবজি চাষে আগ্রহ বাড়ছে খুলনার বিভিন্ন অঞ্চলের কৃষকদের।
অল্প পুঁজি ব্যবহার করে দীর্ঘমেয়াদী লাভ হয় শিম চাষে, তাই খুলনার কৃষকরা বছরের অধিকাংশ সময়ে শিম চাষের দিকে ঝুঁকছেন।
খুলনার ডুমুরিয়ায় মোসলেম মোড়ল ও সাহিদা বেগম দম্পতি শিম চাষ করেন। সাদা মাছের ঘেরের পাশে আইল উঁচু করে গত মে মাসে শিমের বীজ বুনেছেন তারা।
শিম চাষি সাহিদা বেগম জানান, সপ্তাহে বিঘা প্রতি ৬০ কেজি শিম তুলি। প্রতি কেজি শিম ৮০ থেকে ৮৫ টাকায় বিক্রি করি। অনেক লাভ হয়, তাই এখন আর অন্য সবজি লাগাই না। এবছর ১ বিঘায় শিম আবাদ করে খরচ বাদেও ৩০ হাজার টাকার উপরে লাভ থাকে বলে জানান তিনি।
উপজেলার খর্ণিয়ায় ভদ্রা নদীর পাশে রানাইগ্রামে ব্যাপকভাবে শিম চাষ হয়। এ অঞ্চলের অধিকাংশ কৃষক শিম চাষ করে থাকেন।
শিম চাষে সফল কৃষক রমেশ চন্দ্র পাল জানান, শীত ছাড়াও অগ্রিম শিম চাষ করায় লাভের পরিমাণ বেশী হয়। শীতে শিমের দাম কম পাওয়া যায়, কিন্তু অন্য সময়ে শিমের দাম বেশী হওয়ায় আমরা শিম চাষ করি।
ডুমুরিয়া উপ-সহকারি কৃষি কর্মকর্তা শিখা রাণী মন্ডল জানান, বর্তমানে উন্নত বীজ, আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে চাষিরা শিম চাষে বেশ লাভবান হচ্ছেন। সরকারিভাবে এখন কৃষকদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করায় তারা অনেক সচেতন। শীত মৌসুমের তুলনায় অন্য সময়ে শিমের দাম বেশী পাওয়ায় কৃষকদের আগ্রহ বেশী শিম চাষে
খুলনার এসব অঞ্চলে গ্রীষ্মকালীন আইরেট শ্রাবণী, বারি শিম, কালো শিম উল্লেখযোগ্যভাবে চাষ হয়ে থাকে। তবে শিমের বীজ কীটনাশকের মূল্য হ্রাস করার দাবি জানান কয়েকজন কৃষক । তারা মনে করেন, বীজ ও কীটনাশকের দাম কমলে সারাবছর ব্যাপক উৎসাহ নিয়ে কৃষকরা শিম চাষ করবেন। এতে শিমের দামটা সহনীয় পর্যায়ে থাকবে।